美研全球最大數碼相機

    美國能源部國家加速器實驗室日前公佈了世界上最大的數碼相機，這一天文用數碼相機高達一點六五米，解析度達卅二億圖元。在未來十年內，它將幫助科學家研究數十億星系，以更好地揭示暗物質的本質。

    據研發團隊研究人員介紹稱，一九七五年柯達生產了一台類似機床的數碼相機，雖然只是試驗品，但被當時媒體稱開啟了數碼相機時代。目前這款世界上最大的天文數碼相機名為“LSST相機”，將於二○二四年底被安裝在位於智利塞羅·帕松山頂的薇拉 · 庫珀 · 魯賓天文台上，並在未來十年對大約二百億個星系進行拍攝編目。這座天文台以天體物理學家薇拉 · 庫珀 · 魯賓的名字命名，以紀念她在暗物質研究領域的重要貢獻。值得一提的是，“大型綜合巡天望遠鏡”（LSST）是一個目前正在智利建造的天文觀測站，其主要任務是進行同步天文調查，該天文台位於智利北部科金博地區海拔二千六百八十二米的山峰上，與現有的南雙子座和南方天體物理研究望遠鏡並列。未來，正式亮相的世界最大數碼相機將與天文觀測站一同探索星空。

    研究人員指出，這款最大的數碼相機每晚將收集數十太位元組（TB，萬億位元組）的資料，增進人們對宇宙的了解，幫助研究人員揭示神秘暗物質的本質，更好地了解星系是如何形成的。“LSST相機”的工作原理與其他任何數碼相機一樣，但它的體積要大得多，其上安裝了一百八十九個感測器，會接收恆星等物體發出的光線，並將其轉換為電信號，從而轉換為數位圖像。每個感測器大約有十六毫米大，包含的圖元比一部蘋果手機更多。總體而言，該數碼相機擁有卅二億圖元，可以拍攝出解析度極高的圖像——足以看到月球上的塵埃顆粒。而且，該數碼相機上最大的透鏡直徑為一點五七米，是迄今同類透鏡中最大的。

    研究人員還形容這台相機的尺寸大約相當於一輛小轎車，重量為三噸，採用了直徑約一點五米的前透鏡和可以冷卻到零下一百攝氏度以降噪的卅二億圖元感測器。二○二○年，在鏡頭或快門被安裝到相機上之前，美國國家加速器實驗室的研究人員曾對這些感測器進行測試，通過一個針孔拍攝了不同物體的照片，影像效果達到預期目標。文森特說，現在，在其他所有永久部件也都安裝到位的情況下，該相機將再接受五個月的嚴格測試。之後它將由一架波音七四七包機運往智利聖地牙哥，隨後轉移到火車，再被送到目的地。

    美    子