移動機械人防老人跌倒

    隨着老年人平衡感的下降，他們跌倒的風險也在增加，可能會導致身體衰弱。近日，科學家研發了一種新的可穿戴輔助機械人，可以幫助老年人在實際發生之前檢測和防止跌倒。

    該原型設備由新加坡南洋理工大學(NTU)和陳篤生醫院的科學家們開發，被稱為移動機械人平衡助手，或MRBA，他們也親昵地稱之為“巴先生”(Mr.Bah)。其由一個有輪子的電池供電的底座組成，該底座連接到佩戴在用戶臀部周圍的軟墊背帶上。當用戶在他們的家裏或其他環境中散步時，Mr.Bah會跟在他們後面。

    據報道，Mr.Bah利用深度感應相機和其他感測器，能夠檢測到表明用戶突然失去平衡的提示性動作。當它這樣做時，它會做出反應，停止並將安全帶固定在原地，使佩戴者不至於摔倒。Mr.Bah還能識別故意的動作，如那些與坐下、起身和站立有關的動作。在所有情況下，它都會提供相應的協助。除了在用戶的日常生活中提供幫助外，Mr.Bah還可用於康復醫學，在佩戴者學習重新行走時將他們扶起來。

    在對該技術的測試中，廿九名患有中風、腦外傷和脊髓損傷的志願者在三天時間內使用了Mr.Bah。事實證明，該設備對日常活動很有幫助，在整個測試期間，沒有任何參與者有跌倒的記錄。

    該機器有三種型號：第一種型號適合體重不超過一百七十六磅的用戶，第二種型號適合體重不超過二百六十四磅的用戶，第三個型號是敏捷模型，支持更靈巧的動作。

    現在科學家們正在計劃一項更大規模的研究，並希望該技術將在明年實現商業化。該項目負責人、新加坡南洋理工大學的副教授說：“Mr.Bah可以證明是老年人用戶的寶貴資源，並有助於促進獨立生活和老齡化。”

    根據世界衛生組織的數據，到二○三○年，世界上六分之一的人將達到六十歲或以上，到二○五○年，該年齡段的世界人口將翻一番，達到廿一億。

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