韋布太空望遠鏡傳回首批全彩照片及光譜圖

    NASA發佈更多深空圖

    【本報綜合報道】據新華社、中新社、香港中通社十三日消息：當地時間十二日，美國國家航空航天局（NASA）第二次發佈詹姆斯·韋布太空望遠鏡傳回的全彩色照片。

    展現恆星誕生區域

    NASA當日公佈了韋伯太空望遠鏡傳回的三張分別與船底座星雲、南環星雲以及斯蒂芬五重星系有關的照片。同時，該機構還公佈了系外行星WASP-96b的光譜圖。

    船底座星雲距離地球約七千六百光年，是最大、最明亮的星雲之一，其內部孕育着數量眾多的大質量恆星。NASA稱，十二日公佈的照片展現了此前不可見的恆星誕生區域，為人們研究恆星的形成提供了新的視野。通過這張照片，韋伯太空望遠鏡的相機也展示了其穿透宇宙塵埃的能力。

    更好了解恆星演化

    離地球兩千五百光年的南環星雲為行星狀星雲，由步入暮年的恆星噴出的氣體和塵埃構成。

    NASA說，韋布太空望遠鏡首次揭示了這顆恆星被塵埃籠罩的樣子，恆星生命後期的這些新細節將幫助人類更好地了解恆星是如何演化以及改變周圍環境的。

    尋宜居行星獲飛躍

    系外行星WASP-96b距離地球約一千一百五十光年，是一個巨大的氣態星球。十二日公佈的包含該行星大氣構成信息的全色光譜圖顯示了水的明顯特徵。NASA說，哈勃太空望遠鏡在過去的二十年中分析了許多系外行星的大氣層，並在二○一三年首次清晰地探測到水。但是，韋布太空望遠鏡提供了更詳細的觀測成果，標誌着人類在探索地球以外潛在宜居行星方面取得了巨大飛躍。

    斯蒂芬五重星系距離地球兩億九千萬光年，是一個星系群，看上去由五個星系構成，但實際上其中四個星系距離較近，且相互之間存在顯著的引力作用。韋布太空望遠鏡的最新觀測數據將幫助科研人員更好地研究星系之間的相互作用如何推動早期宇宙中的星系演化。

    此前一天，韋布太空望遠鏡拍攝的第一張“深場”照片在白宮發佈，該圖顯示出四十六億年前星系團SMACS 0723的樣子。