(社論)斯亂局為新興經濟國敲響警鐘

    九日，斯里蘭卡首都科倫坡爆發大規模抗議，超過十萬人聚集在總統拉賈帕克薩的住所外，要求其辭職。示威人群又闖入斯總理府邸，到處縱火。為平息民怨，斯總統和總理同意辭職。斯里蘭卡的遭遇，為其他同樣陷入困境的新興經濟體敲響了警鐘。

    二○一八年，作為南亞地區富有活力的新興經濟體，斯里蘭卡表現令人側目。該國人均GDP達四千一百美元，比印度還高出一倍，就業率和銀行穩健性指標也可圈可點。然而，短短四年，昔日欣欣向榮的國家“畫風突變”，不能不讓人感到錯愕。

    “當下的斯里蘭卡，是一個陷入七十多年最嚴重經濟危機的國家。”美國財經媒體CNBC指出——通脹升至創紀錄水平，食品價格飆升，外匯日漸枯竭，供電供油緊張……該國總理更於近日宣佈“國家已經破產”，表示“史無前例的經濟危機將至少持續至二○二三年底。”

    危局之下，民生多艱。媒體的鏡頭記錄到令人揪心的一幕：母親揉着飯團，把它和扁豆、菠菜混在一起，這可能是她和孩子們一天中唯一的一餐。考慮到食品價格僅在上月就上漲八成，如此窘迫不足為奇。按照聯合國兒童基金會的說法，斯里蘭卡正處於人道主義危機邊緣，年初以來七成家庭減少了食物攝入量。

    除了糧食以外，燃料和基本藥品庫存也在迅速見底，路上隨處可見蜿蜒幾公里的排隊加油隊伍……短短幾年，斯里蘭卡為何會從中高收入國家走到今天如此地步？

    斯里蘭卡前稱錫蘭，被譽為“印度洋上的一顆明珠”，以高山茶園和棕櫚樹環繞的碧海沙灘聞名，是許多外國旅客嚮往的人間仙境。旅遊業是該國的經濟支柱之一，每年都有大批來自歐洲、東南亞等地的遊客前來觀光。

    二○一九年，斯里蘭卡發生連環爆炸案，這一造成約八百人死傷的重大事件，沉重打擊該國旅遊業。二○二○年新冠疫情爆發，該國的旅遊業再遭重創，外國遊客絕跡，外匯收入大減，大量外國務工者回到國內，也導致僑匯收入銳減。

    俄烏爆發衝突，全球通脹加劇、糧價油價飆升，這對本來就缺外匯的斯里蘭卡來說，又是一次重創。

    經濟管理不善也是斯國亂局的重要原因之一。去年初，該國已出現外匯短缺，當時政府為了阻止外匯快速流出，宣佈禁止化肥進口，結果導致農業大幅歉收，包括還能創造一點外匯收入的茶葉。政府不得不花更多外匯進口糧食，造成外匯極度匱乏。

    斯里蘭卡已成為本世紀以來第一個外債違約的國家。斯國的遭遇不會是孤例。今年三月以來，土耳其、埃及、突尼斯等國通脹高企，匯率暴跌，面臨債務違約；四月初，黎巴嫩宣佈央行和中央政府破產；拉美國家的情況也不容樂觀。隨着新冠疫情和俄烏衝突的持續影響，預料將有更多國家步斯里蘭卡的後塵。