城市的淚珠

    歷時三個月，香港第五波疫情終於緩和下來，限聚令放寬，可以出外飲食了。親朋見面，恍如隔世。這隔世可毫不誇張，一百多個日子，少出外走動的話，一旦重出江湖，連吃都換了新天。

    窮則變。餐廳酒樓在疫境中求生存，在限制下出新招，使客人吃得安心，而街頭食店也在轉型外賣的同時，努力創新猷，使市民吃得方便，給沮喪的城市一點慰藉。雙餸飯忽然成風是個例子。五月尾，疫情即使鬆動下來，店前仍排着長長的人龍，生意滔滔。這樣的熟食經營方式，於我似曾相識，似大學時代我們窮學生最喜歡光顧的台北街頭的自助餐。所謂自助餐，是一種平民飯店，店面沒有任何裝潢，午晚飯時間，幾十盤家常菜式展列門內，燈光之下，色香味俱全，價格相宜，熱湯免費。那時物價低廉，大學飯堂伙食太差時，我們便到自助餐店加餸，可能只要一隻荷包蛋，或加一片鹵腐皮，回來便是豐富的一頓。附近居民也常到自助餐店解決兩餐，所以生意一般都不錯。我發現，吃這種自助餐，是很個人的活動，人們若入內進餐，都靜靜地自家吃完，把盤子交回便離開，不會有人聚餐或高談闊論，純粹是各吃各飯的場所。

    大學校園周邊總有好幾家自助餐店，最著名的莫過於政大的“香香”。有好幾年到台北度假時，住在指南山下，見識那熱情又有童心的老闆，為免窮學生為吃得寒酸而難堪，收錢時會笑着故意唱出一個誇張的高價，把新來的學生嚇一跳。他是一代政大人的共同記憶。

    香港的雙餸飯店只做外賣，沒有台灣街頭自助餐店的民間飲食文化特色，但可體現此地在疫中的應變力和創造力，其中揭示的民生困頓、經濟下流、掙扎求存和簡化生活等社會深層問題，卻是無法逃避的。空寂長街，一條長長的雙餸飯店前的守住社交距離的人龍，暗淡燈光下，是一串城市的淚珠。

    吳淑鈿