《拳皇15》或改變格鬥電競風

    世界最大的格鬥遊戲電競比賽The Evolution Championship Series(EVO)，將於今年八月再次回歸，經歷性醜聞以及收購之後從新上路，不過當中最引人注目的是所有《任天堂明星大亂鬥》系列遊戲(Super Smash Bro. Series)都消失了，這也是去年EVO被Sony收購之後社群成員所擔心的問題。當時大家擔心Sony只容許旗下Play Station可以玩的遊戲參賽，但最後導致這一結果的，卻是任天堂一方不再容許EVO舉辦Smash的賽事，也沒有提供細節和原因。

    坊間猜測任天堂除了迴避直接競爭者Sony之外，也可能是性醜聞之後對於EVO的品牌缺乏信心，不過更大的可能是任天堂終於決定獨佔北美的Smash電競市場。去年年尾，任天堂宣佈和Panda Global合作推出《任天堂明星大亂鬥》巡迴賽，雖然到現時為止未有細節公佈，但預期會在今年舉辦。

    另一個格鬥電競界的大新聞，是Capcom更新《街頭霸王》系列的社群比賽守則，認為可以更快速批核社群比賽的舉辦，但實際上不少細節條款都令小型比賽更難舉辦。例如單個比賽獎金上限是二千美元，贊助收入也限於五千美元，全年同一舉辦方的上限則是一萬美元和兩萬美元。歐美有很多小型比賽都以參賽費籌集獎金，每人十元參加費，兩百人就超過了上限。而格鬥遊戲的傳統是開放給大量玩家報名，所以是很容易超標的。小型比賽一年也會舉辦多次，所以一年的總額限制也很容易超標，結果更難舉辦小型比賽。再加上其他限制收入的規定，主辦方很難有足夠收入持續舉辦比賽，這對玩家社群是一個極大的傷害。

    坊間也認為Capcom的舉動是為了擴大Capcom Pro Tour自家賽事的影響力，打算像其他遊戲公司一樣壟斷日漸增長的電競市場。但是在格鬥遊戲界，《街頭霸王》目前並沒有足夠的壟斷地位，這種把玩家和選手自絕於門外的做法恐怕會有反效果。趁着剛剛推出的《拳皇15》比前作有大幅進步，不少玩家都表示不如換去另一款遊戲算了。這一代《拳皇》和上一代相隔六年，不論是畫面還是系統都有大幅進步，加上自二〇年的熱潮之後的《拳皇》續作都每況愈下，大量玩家一直都期待一款高質素的《拳皇》新作以回歸昔日的輝煌，而《拳皇15》正正滿足了這一需求。同一時間Capcom也宣佈將會推出《街霸6》，但現時反應一般，加上比賽守則的影響，格鬥遊戲的風向可能會有所改變，前提是《拳皇15》可以把握好這次機會。

    文：薩力斯、龍流星