培養善良和慈悲的力量

    亞馬遜創始人貝索斯在一場公開演講中說道：“善良比聰明更重要！聰明是天賦，善良是一種選擇。”然而，或許不少人都會問：那麼，在眾多的選擇中，會有甚麼因素影響一個人作出善良的選擇呢？這才是核心的問題！《禮記 · 中庸》提供了一些線索：“誠之者，擇善而固執之者也。”意思是，當人達到至誠的境界，就會選擇正確和美好的事情，並且堅持下去。一些教材中也有類似的說法：“助人為快樂之本”或是“幫助了別人，我們也感到很幸福”等等。如果分析上面的例子，不難發現，前者的善是從“因”出發，即“至誠”是擇善的原因，而後者則指出快樂的源泉是助人，若要快樂便需要行善。姑勿論孰因孰果，善良都是人或是和平、公義社會發展的基石。

    一個善良的人有甚麼品質？善良對於一個人的自身發展有甚麼重要性呢？正向心理學認為善良是正向心理的特質之一，與樂觀、感恩、合作、同理心和自控能力有聯繫，但又是一種獨立的品質。一般而言，善良的孩子有一個很顯性的特徵，就是“人緣好”，容易受到朋友愛戴。在人類社會中，人際關係很重要。然而，需要特別注意的是，“老好人”很容易成為了長期的被剝削者或被欺凌者。所以，善良也需要有足夠的判斷力才行，也就是“擇善”的能力。此外，筆者曾經聽一個家長說他的兒子很善良、很有同情心，這裡也一併釐清一下同情心、同理心和慈悲之間的區別。

    很多時候，我們很容易將同情心和同理心混在一起，前者是受外在的條件而引發的一種情緒回應，例如我們看見一隻受傷的流浪狗，我們會因牠而悲傷流淚。而同理心，則是採取換位思考的方式，譬如近期新聞報道了烏克蘭國民的慘況，我們能代入他們的生活中去思考。兩者沒有優劣之分，但是沒有同情心就較難引發同理心。那麼，慈悲又是甚麼呢？慈悲似乎跟宗教有着較密切的關係，但卻是一種很有啟發的生活實踐。佛教中的慈悲，是指將快樂帶給人，並且替人拔除痛苦。在天主教中，慈悲(mercy)也是強調實踐善念的行動。撇除了宗教上的解讀，慈悲更強調善良的實踐力，這也是擇善的體現。

    那麼，我們可以如何培養起孩子善良和慈悲的力量呢？善良和慈悲的力量很難從書本中學會，而日常生活就是一個重要的教場。所以，成年人的以身作則對孩子來說是很重要的教育方式。在疫情下，雖然不能到處探訪親朋好友或長輩，但是仍可以通過不同的方式與他們進行溝通，這些表達、溝通的過程就是對孩子最直接的教育，孩子能從我們的身上學會如何尊重、感恩、關心和慰問長輩和朋友。如前所說，善良和慈悲都是行動力，所以，也能在同一時間讓孩子變得具有研判力。此話何解呢？很多時候，孩子會基於成年人對其善行予以的正面回饋而變得更積極行善，這是因為，一方面孩子能從善行中感受到快樂，另一方面又能因此獲得成年人的認可和讚賞。但是，孩子是否有足夠的能力去完成善行，或能否在行善的同時，平衡自己手上的工作呢？這些都需要跟孩子討論和研判的。因此，如何讓善良和慈悲成為行動力，以及如何對自身條件和能力進行評估，都是重要的課題！

    （新年禮物 · 五 · 完）

    黃素君