休斯敦牛仔節開鑼

    新冠病毒於美國各地爆發，二○二○年以來，有着九十年歷史的“休斯敦畜牧展覽和牛仔競技表演”被迫休歇停辦了兩年。今年休斯敦牛仔節已於二月二十八日登場，並持續二十天，舉辦全球最大的室內牛仔表演及文化活動。估計入場觀眾可超過三千萬人。

    一年一度牛仔熱

    主辦活動的主場是位於休市NRG美式足球場。該場地可以容納八萬觀眾，每年三周的活動日程中，除了各式各樣之牛仔表演外，每晚亦會舉辦鄉村歌手演唱會、馬牛牲畜表演、烹飪比賽、品評酒類大會，還會奬勵州內各中小學生活動以及慈善拍賣義賣，為全美掀起一年一度的牛仔熱潮。

    休斯敦牛仔節代表了得州牛仔之精神，我還記得四十二年前我剛到休斯頓時，每逢周六清早出行，就會見到許多務農的真正牛仔群，他們也會每天在廣闊的大地上趕養牛群，一望無際的農地及稻田，頓覺得州真是一塊非常富裕的土地。

    時光流逝，今天在美國的農村，青年人已經不大願意承擔祖業去務農，他們覺得十分辛苦，大多走入大城市內，從事科技貿易等先進領域，所以也造成農村人才流失而不足之問題。幸好每年尚有休斯敦牛仔節的舉辦，除了有文娛表演活動吸引之外，主要還是希望鼔勵青年人對畜牧、農業之興趣，繼續留下來從事務農之工作。

    楊百川