“今日份”的異國情調

    一百多年前，東南亞最富異國情調的地方，大概就是馬六甲了，就連見多識廣的英國旅行家和攝影家約翰 · 湯姆遜也嘆服：“熱情的單身漢若是有心，或許能在這充滿陽光的地方找到一個美麗迷人的妻子。”“隨着每季到來，大自然總會捧着各種成熟香甜的水果，往街上丟擲，小徑上撒滿又大又美的鳳梨，但卻連在路邊懶散晃蕩的小肥豬，都不屑低頭去吃。在這個地方，你或許可以平靜、愉快地消磨一生。”

    “聽說馬六甲的娘惹菜超凡入聖。何況馬六甲和澳門在歷史上千絲萬縷，也就多了一個理由去看看。”我對那個白人男子說。

    葡萄牙人於一五一一年佔領馬六甲後，在亞洲的海上貿易勢力更為強大。一五一二年四月一日，葡印總督阿爾布克爾克致函葡萄牙國王，提及“馬六甲是中國商人之集散地”。據理查 · 溫斯泰德的《馬來亞史》所記，十六世紀初曾到過馬六甲的葡萄牙人巴博沙亦讚歎：“這個馬六甲城是最富的商埠，有最多的批發商，艦船之多，貿易之盛，甲於全球。”可見馬六甲和澳門已是十六世紀東南亞最重要的貿易港口。

    一五一五年，皮萊資道聽途說地在馬六甲編撰成的《東方誌》(Suma Oriental)一書，靠的就是馬六甲商人提供的中華帝國“情報”——“中國人都吃豬肉、牛肉和各種禽類的肉。他們神態自若地喝各種難喝的飲料，稱讚我們的葡萄酒，且喝得酩酊大醉。”所謂難喝的飲料，大概是茶。提到中國婦女時，不但指她們皮膚白皙，還說“她們的酒量勝過塞維利亞人，喝起酒來像寒冷地區的女人”。

    “馬六甲的海南雞飯在呼喚我了。”告辭時，我建議那個白人科普作家，回頭好好給讀者科普一下開齋節和禁慾的好處，順手留下了一小盤椰棗給他：“來，這是今日份的異國情調，盡情嗑吧不用謝。”

    （開齋節的椰棗 · 六 · 完）

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