中游冒起促成英超亂局

    英超賽程快過半，目前戰況與季初預測有很大出入，兩支爭標熱門的阿仙奴及曼城因傷病問題頻頻失分，反而利物浦可維持穩定成績，爭標形勢樂觀。

    第四名以後的爭奪更完全無法想像，上季排十七的森林竟站穩前四，五至十四名只差七分；按半季戰績來看，會有約十隊爭奪餘下兩至三個歐戰席位。而歐洲賽的改制令各隊無法適應，維拉、熱刺及曼城均遇上嚴重傷病潮，亦直接影響在聯賽的穩定性，均出現一段不短的低潮。不過筆者認為，幾支中游球隊的成熟，更是促成現時精彩亂局的主因。

    在英超相對公平的轉播費分成，及財政公平條例嚴格執行下，中游球隊擁有的預算不比強隊少。富咸及般尼茅夫在新領隊執掌踏入第二季，透過出售高價球員換取領隊的心水球員，建立起穩定的攻守體系，已上演多場戰勝強隊的佳作。富咸面對榜首三雄搶得五分，般茅則在主場贏過阿仙奴及曼城，兩隊下輪將正面交鋒，以往的中游戲碼，已升級成爭奪歐霸席位的大戰。

    今季專注本土賽事的紐卡素已回勇，三連勝兼不失球，甚有前季搶得第四的氣勢。坐擁英超主場最佳戰績的賓福特，將迎戰各路前列球隊；還有下游的水晶宮及愛華頓近期錄得多場不敗，英超亂局將在下半季維持。各傳統強隊若進入重建期，排名大跌亦是可以預期，英超已非當年強弱懸殊的年代，球迷需要欣然接受一兩季的失敗。

    足球評述員  微灝