影響兒童未來三趨勢

    十一月二十日是世界兒童日。聯合國兒童基金會近日發佈“展望二○二五”報告指出，除難以預測的衝突之外，三個“大趨勢”正影響着兒童的未來，包括人口結構轉型、全球變暖的影響日益加劇、互聯技術的威脅。

    首先是人口挑戰。到本世紀中葉，十八歲以下兒童人數預計為廿三億，與目前的數量相當，但世界總人口將大幅增長達到約一百億。在一些發達國家，兒童佔人口的比例可能不足一成，由此產生兒童在社會中的關注度和權利問題被忽視，因為社會集中精力解決人口嚴重老齡化的問題。不過，在一些最貧困地區，特別是撒哈拉以南的非洲地區，兒童人數將激增。

    其次，根據聯合國兒童基金會預測，如果目前的溫室氣體排放趨勢繼續下去，二○二五年遭受熱浪、特大洪水及火災侵襲的兒童將分別是二○○○年的八倍、三點一倍及一點七倍。

    第三個被強調的“大趨勢”是新技術，尤其是人工智能領域。掌握人工智能無疑將成為未來教育和許多工作的先決條件，但目前富裕國家九成五的人口有機會上網，在最貧窮的國家則只有二成六，數字鴻溝十分巨大。聯合國兒童基金會強調，“如果不能為這些國家的兒童，尤其是生活在最貧困家庭的兒童消除這些障礙，就會使已經處於不利地位的一代人更加落後。”

    世界兒童日設立於一九五四年，旨在增進全世界兒童的凝聚力，提高兒童意識，改善兒童福利。更為重要的是，須設法將有關願景轉化為世界範圍內的對話和實際行動。

    加  和