黑洞“三體”系統被發現

    在浩瀚的宇宙中，黑洞一直是科學界探索的熱門課題。美國麻省理工學院和加州理工學院研究團隊日前發佈報告稱，他們觀測到了一個黑洞“三體”系統。這一驚人發現拓寬了人們對黑洞、黑洞所能容納的天體以及黑洞形成方式的認知。

    黑洞是宇宙中最神秘的天體之一，它們是由巨大的恆星在其生命末期經歷超新星爆炸後，核心塌縮形成的。由於其強大的引力，任何物質和光線都無法逃脫其引力的束縛，因而被稱為“黑洞”。然而，黑洞並不總是孤立存在，許多黑洞實際上是成對或成群的，形成了複雜的引力系統。據悉，通常出現的黑洞系統是雙星系統，由一個黑洞和一個伴星，如恆星、密度更大的中子星或另一個黑洞組成，它們相互環繞旋轉，在黑洞引力的作用下形成緊密的軌道“伴侶”。

    此次發現的“三體”系統名為“V404天鵝座”，原本被認為是一個低質量X射線雙星系統(LMXB)，距離地球約八千光年。其中心黑洞正在吞噬一顆每六點五天就會螺旋式靠近它的小恆星，這種配置與大多數雙星系統相似。但令人驚訝的是，似乎還有第二顆恆星在圍繞這個黑洞旋轉，只不過距離要遠得多。研究團隊估計，這顆遙遠的恆星距離黑洞的距離是地球距離太陽的三千五百倍，這也相當於冥王星距離太陽的一百倍。這顆伴星每七萬年繞黑洞旋轉一周。因此，中心黑洞與兩顆伴星通過引力產生“羈絆”，猶如“三重奏”。

    這個“三體”系統中的黑洞能對如此遙遠的物體產生引力束縛，究竟是如何形成的呢？如果黑洞是由一顆典型的超新星形成，那麼在劇烈的超新星爆發時，早就應該把周邊恒星甩走了。

    研究人員通過模擬實驗發現，該系統中的黑洞是通過一種更溫和的“直接坍縮”過程形成的，即恆星簡單地向內坍縮，在沒有經過“最後的閃耀”的情況下形成黑洞。這種方式幾乎不會干擾任何被較弱引力束縛着的遙遠天體，也是能讓該“三體”系統穩定存在的最簡單方式。

    研究團隊表示，這個“三體”系統有四十億年的歷史，其中的黑洞可能是首個由這種較溫和過程形成的黑洞。對於研究黑洞的演化來說，這一發現非常令人興奮，它也引發了宇宙中是否存在更多“三體”系統的猜想。研究人員認為，隨着觀測技術的日益提高，未來將會發現更多類似的系統，甚至是其他類型的天體。這一過程將不斷挑戰人類的科學認識，並推動大家對宇宙的探索與認知。

    小    米