就美“強制同化”原住民兒童

    拜登將正式道歉

    【香港中通社二十五日電】當地時間十月二十四日，美國總統拜登表示，他將於二十五日對美國政府強迫原住民兒童進入寄宿學校的行為進行正式道歉。

    此前許多原住民兒童在寄宿學校遭受身體、情感和性虐待，造成近一千人死亡。

    拜登當天在離開白宮前往亞利桑那州時表示：“我要去做一件我早就應該做的事情，就是向印第安人正式道歉，因為我們這麼多年來一直虐待他們的孩子。”

    《華盛頓郵報》報道，這也是首次有美國總統正式承認政府在其中扮演的角色。

    內政部長、新墨西哥州拉古納普韋布洛部落成員哈蘭德表示，“我永遠也不會想到會發生這樣的事情。拜登總統的這一舉動對整個印第安人而言都是一件大事。”哈蘭德在成為首位領導內政部的印第安人後不久，就對寄宿學校系統展開了調查。

    造成近千兒童死亡

    一百五十多年來，美國原住民寄宿學校一直試圖將原住民兒童同化進白人社會之中，除了遭受身體和性虐待，他們還被強制改變信仰，會因說母語而受懲罰。美國內政部今年七月三十日發佈的調查報告顯示，一八一九年至一九六九年間，至少九百七十三名原住民兒童在美國政府運營或支持的寄宿學校就讀期間死亡。報告呼籲聯邦政府就“強制同化”政策公開道歉，並對受害者予以補償。

    這份報告也是“聯邦印第安人寄宿學校真相倡議”項目調查報告第二卷。第一卷於二○二二年五月發佈。

    報道指出，拜登二十五日將首次作為總統訪問印第安人保留區，他希望在離任前樹立自己的政治形象，並在距離選舉日不到兩周的時間裡為副總統哈里斯的總統競選活動助力。

    雖然印第安選民只佔美國總選民的一小部分，但他們的選票在亞利桑那州可能具有決定性作用，在北卡羅來納州、內華達州、密歇根州和其他戰場州也同樣重要。