波音高軌衛星解體成數十碎片

    與其他衛星存潛在碰撞風險

    【本報訊】據《環球時報》廿二日消息：美國《新聞周刊》網站等外媒廿一日報道，國際通信衛星公司(Intelsat)確認，美國波音公司為其製造的“Intelsat 33e”（又稱IS-33e）高軌衛星在軌運行時發生故障解體，此事已經影響到其全球衛星服務。

    運行時因故障解體

    當地時間十月十九日，Intelsat公司報告該衛星發生了導致斷電的“異常”，影響了其覆蓋歐洲、非洲、中東、亞洲和澳大利亞大部地區的通信服務。不久後，美國軍方的“太空追蹤”網站(SpaceTrack)發消息稱，發現該衛星已在軌道上解體。消息稱，解體發生在十九日世界協調時間(UTC)四時半許，即北京時間中午十二時半，初步評估產生了約二十塊相關碎片。

    美國空間技術公司ExoAnalytic Solutions首席執行官亨德里克斯表示，截至十月廿一日，他們已追蹤到這次解體產生的五十七塊太空碎片，並且提醒其他衛星運營商注意潛在的碎片雲碰撞風險。

    報道指出，“IS-33e”是一顆高軌道地球同步衛星，二○一六年八月發射入軌，可以為覆蓋半個地球的使用者提供服務。Intelsat公司表示，正在努力將“IS-33e”承擔的通信任務重新分配到其他衛星上，盡量緩解對用戶造成的影響。此外，該公司與衛星製造商波音合作調查此事。

    長期影響不容忽視

    美國《新聞周刊》稱，“IS-33e”衛星的解體為地球軌道上越來越多的太空垃圾增加了新的碎片。儘管其碎片雲短期內沒有構成威脅，但是此類事件的長期影響不容忽視。

    隨着每年發射的衛星數量不斷增加，太空變得越來越擁擠，與碎片相關的碰撞風險正在上升，甚至可能威脅到載人任務。