大彗星劃破長空

    吳建瑩

    紫金山——阿特拉斯彗星是近期全球矚目的天體，正式編號及名稱為：C/2023 A3(Tsuchinshan-ATLAS)，這彗星於二〇二三年一月九日在紫金山天文台所拍攝的照片中首次發現。紫金山——阿特拉斯彗星是近年為數不多的大彗星，它於二〇二四年九月二十七日過近日點，並於同年十月十二日最接近地球，目前計算的公轉周期為二千二百三十七年。

    根據目前的預報，彗星於九月下旬至十月下旬接近太陽的前後日子中，亮度及長度都會逐漸達到最高，預測最高亮度可能達到-4等。這段時間是觀測或拍攝彗星的好時機。

    由於光污染以及地理環境等限制，在澳門比較難看到較大的彗星。紫金山——阿特拉斯彗星是澳門近年少見的大彗星，為澳門業餘天文愛好者及攝影愛好者提供難得的彗星拍攝機會。根據網上或手機天文軟件預報，可以輕易查出該彗星在不同日子出現的時間與方位，該彗星在九月下旬至十月上旬於日出前出現在東方，十月中旬開始出現於日落後不久的西方，拍攝前必須檢查清楚。

    附圖的照片攝於十月一日日出前的凌晨時段，由於彗星比較接近太陽，彗星出現後不久，天空會逐漸變亮而影響拍攝。以當天拍攝為例，彗星於早上五時十五分左右水平高度大約只有6度。直至早上五時半，天空亮度明顯增加，因此可以拍攝時間大概只有十五分鐘，幸好東面的雲沒有把彗星完全遮擋，才能順利拍攝。鑒於事前規劃中已經知道可拍攝時間十分短暫，加上要搜尋彗星的位置，拍攝方式需盡量簡單，使用三腳架以固定方式拍攝。因為較難確定拍攝當天彗星的長度，故選用100-400mm變焦鏡頭進行拍攝，以提高拍攝機動性。曝光方面，由於沒有追蹤設備，不能作太長時間曝光，故把感光度盡量提高，曝光時間由2秒至6秒不等。不過，天空亮度不斷變化，拍攝過程中需要不斷調整曝光，以達到合適的效果。

    拍攝資料：

    圖一：使用400 mm鏡頭焦距，f8，曝光4秒，ISO12800

    圖二：使用165mm鏡頭焦距，f6.7，曝光6秒，ISO5000

    拍攝地點：澳門路環