六萬年一遇彗星周末再現蹤

    【中新社廣州九日電】據廣州市五羊天象館九日預測，今年十月十二日，C/2023A3（紫金山——阿特拉斯）彗星距離地球最近，近地點為○點四七個天文單位，距離地球約七千萬千米。在日落後西方稍偏南的低空，中國可再次觀賞和拍攝到這顆迷人彗星的光彩。

    上月過近日點

    據悉，今年九月二十七日，C/2023A3彗星過近日點，彗尾最長。中國不少天文愛好者在九月底至十月初日出前，觀看和拍攝到該彗星。

    去年一月九日，中國南京紫金山天文台盱眙觀測站最早發現這顆彗星，後編號為“C/2023A3”彗星。C是指非周期或長周期的彗星；2023是發現彗星的年份；A是代表一月的上半月；3是指該半月內新發現的第三顆彗星。

    專家介紹，彗星以橢圓形、拋物線和雙曲線這三種軌道圍繞太陽運行。當彗星的偏心率（離心率），小於一為橢圓軌道，等於一為拋物線軌道，大於一為雙曲線軌道。橢圓軌道是閉合的曲線，屬周期彗星；其餘兩種都是“開口”的曲線，屬非周期彗星，當彗星離開太陽後，就一去不復返了。在近三百年中，天文學家統計了六百多顆彗星軌道，發現只有大約四成是橢圓軌道，其餘大約六成都是拋物線和雙曲線的軌道。

    哈雷彗星的偏心率是○點九六七，圍繞太陽運行一周大約七十六年，屬於短周期彗星。周期二百年以上，屬於長周期彗星。

    C/2023A3彗星的偏心率接近一，在近拋物線的橢圓軌道上逆行，軌道傾角約一百三十九度，運行周期約六萬一千七百五十一年。當彗星接近大行星或質量較大的天體時，會受到“引力攝動”，從而改變運行速度，把周期彗星變為非周期彗星。因此，未來人類是否能再次目睹到這顆彗星，還是一個未知數。

    南方觀測較佳

    據預測，今年十月十二日至二十日，又迎來觀測和拍攝C/2023A3彗星的好時機。其中十二日，彗星最明亮，視亮度約二等，但地平高度較低。彗尾的指向是向東（朝上），遠離太陽的方向。隨後，彗星地平高度越來越大，但視亮度下降。日落後，金星出現在西方稍偏南的低空，耀眼奪目。彗星在金星的北面不遠處。在中國，低緯度地區（南方）比高緯度地區（北方）觀測條件好。