從日本經驗省思百歲人生

    在生育率下降、平均壽命延長的兩大趨勢牽引下，人口結構轉趨老化，全球各地也是如此。日本作為名列前茅的長壽之國，早於二○○五年已進入超高齡社會（即六十五歲以上人口佔總人口比率達百分之二十一），也是全球首個列為超高齡社會的國家。

    本書作者為台灣《商業周刊》的專欄作家，擁有四分之一日本血統的他，曾經待在日本十年擔任電視台的新聞特派員，回台後仍長期關注日本的社會現象，尤其是高齡化社會的議題，在媒體上發表其觀察心得，並匯集成本書，藉由日本的經驗，讓大中華地區邁入超高齡社會提供參考指引。

    二〇一七年，時任首相安倍晉三領導的日本政府成立了名為“人生百年時代構想促進室”的部門，積極探討如何為超高齡時代做好準備。當時安倍在規劃二〇一八年至二〇二一年施政方針中，就有一項被喻為“終身不退休”的大規模社保制度改革計劃。按照該計劃，日本政府在三年內將以終身不退休、終身活躍的社會為前提，推動醫療和養老金等社會保障制度的改革。

    國際經驗表明，人口老化除會加重養老、醫療等社會保障體系的壓力，也會對勞動市場產生深遠的影響：勞動人口萎縮，導致勞動力供應減少，亦潛在地減少生產力。

    為解決高齡化社會人手不足的問題，日本政府近年持續在勞動制度進行改革，包括：於二〇二一年四月開始施行修改後的《老年人就業穩定法》，規定企業允許員工繼續工作到七十歲；鼓勵企業回聘已經退休的資深員工，將他們過去在工作中所累積的人脈以及專業技能傳承給下一個世代。同時，從制度到宣傳面，提倡中年人要充實自己，鼓勵民眾發展第二人生的生涯計劃，並要求企業放寬兼職副業限制，促進斜槓工作。許多企業開始縮短工時，無形之中也把過去被超時工作壓榨的員工們從社畜般的生活中給解放出來。

    拜醫學、科技發達之賜，百歲人瑞不再是新鮮事，長壽也不再是祝福。書內提到，日本許多銀髮族在退休後才發現，靠養老金根本無法保障老後生活，而六十五歲的體能亦不如想像中衰弱，這麼早離開職場，對他們來說接下來的三十五年歲月，如果不找些事情來做，除了無聊之外還是無聊。然而想留在職場，即便公司答應延後退休，仍難免被後輩們在背後指指點點，人緣不好的甚或被貼上“老害”（日本流行詞語，意指倚老賣老、給他人添麻煩的老人）的標籤。

    書裡第一章揭示了一系列日本高齡化所衍生的社會現象和問題：老年貧困、老人詐騙、刷存在感的暴走老人、傳統觀念下女性為照顧家中老人而中年離職、熟齡離婚、單身高齡化、孤獨死、孤獨感引發自殺率飆升、遺物整理行業應運而生、繭居族及啃老族催生的倫常慘劇等。

    第二章則介紹當地發展出的因應之道，從青銀共居、合租公寓、銀髮族食堂，到提倡終身學習、設立熟齡大學，乃至退休族再就業及創業。當中透過一些銀髮族的勵志故事，如：九十歲的健身運動教練、全球最高齡的程式設計師、一群高齡網紅的竄起等，展現給讀者，習以為常的“老年退休”模式，如今已逐漸不再適用，取而代之的是“活到老，學到老”的終身學習模式，以及追求自我，享受充實自在、獨立自主的“老活”。

    根據特區政府的預測，本澳將於二〇二九年步入超高齡社會。比我們早了二十年的日本，其經驗雖不能照抄照搬，卻能給我們提供借鑑、省思與啟發。

    藍    嵐