英債台高築

    英國首相斯塔默近日警告，英國正經歷財政和社會管理“黑洞”，政府將在各方面採取嚴厲措施以“修復國家根基”。這是繼英國財政大臣里夫斯指責上屆政府留下二百二十億英鎊（折合約二千三百億澳門元）財政虧空後，斯塔默再就財政問題發出警告。

    二○○八年國際金融危機爆發後，英國政府大幅舉債以拯救金融行業。新冠疫情期間，英國政府又實行“昂貴”的財政救助計劃以支撐就業，這些措施早已使英國公共部門債台高築。今年七月，英國政府公共債務達到約二點七萬億英鎊，約佔國內生產總值（GDP）的百分之九十九點四。英國全國經濟與社會研究所八月發佈報告顯示，根據當前政府支出和稅收計劃，預算赤字水平將在未來五年保持在GDP的百分之三以上，公共債務約為GDP的百分之一百。

    債務高企，斯塔默政府面臨維持經濟增長和應對長期財政負擔的雙重挑戰。不斷增加的公共支出需求使英當局想辦法增加稅收，由於加徵個人所得稅、國民保險稅和增值稅恐將引發社會普遍負面情緒，當局只能尋求其他增稅途徑。斯塔默早前表示，有能力的人應承擔更多責任，暗示將對富人階層加稅。

    增加稅收並非“治本”之計。英國加的夫大學經濟學教授派翠克·明福德直言，短期加稅可讓財政數字好看，但長遠將損害經濟增長前景。要真正解決財政虧空，英當局應尋找確保經濟增長率提高的方法，比如提升公共投資、鼓勵創新舉措等。

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