歐探測器首次月地飛越
【據新華社巴黎廿一日電】歐洲航天局八月廿一日表示,其發射的“木星冰衛星探測器”成功實現全球首次月球——地球飛越,將利用地球引力使探測器“抄近路”途經金星抵達木星。
藉地月引力抄近路
歐航局官網介紹,這次飛越任務已在十九至二十日完成,目的是改變探測器在太空中的飛行路線,首先利用月球的引力,然後利用地球的引力來改變探測器的速度和方向。
歐航局說,飛越月球使探測器相對於太陽的速度增加了○點九千米/秒,引導其飛向地球;飛越地球使探測器的速度相對於太陽降低了四點八千米/秒,從而引導其進入新的軌道,飛向金星。與飛越前路徑相比,月地飛越使探測器航向偏轉了一百度。
八年後抵木星衛星
據悉,木星距離地球平均有八億公里。如果沒有巨大的火箭,直接把“木星冰衛星探測器”送到該行星需要“幾乎不可能的”六十噸機載推進劑。此外,該探測器還需要攜帶大量額外的推進劑,才能在到達木星後減慢速度,進入木星軌道。
二○二三年四月,“木星冰衛星探測器”搭乘阿麗亞娜五型火箭從法屬圭亞那庫魯航天中心發射升空。它計劃進行為期八年的巡航,飛越地球和金星,最終到達木星。之後,它將對木星及木衛二、木衛三、木衛四這三顆可能蘊含海洋的衛星進行詳細觀測,以進一步探索其生命宜居性。