這個夏天     捉蟲

    二○二四年的夏天，一字形容：熱。一天二十四小時，從天黑到天亮就一種氣溫：酷熱。

    外地朋友語我：澳門頂多攝氏三十四、五度而已，我們這邊動輒攝氏三十八、九度，還是那種持續七八天的，道路烤熟雞蛋早不是新鮮事。

    五湖四海，上天一視同仁，全是熱，還夾帶沒完沒了的傾盆大雨，這種鬼天氣，人受不了，植物也受不了。

    家裏有塊爬滿石斛蘭的石頭，已養了十多年，枝葉茂盛。今年清明過後，酷熱天氣剛開始，它便不停枯葉落葉。

    不以為意，直至某天發現竟只剩四五片葉子，連原攀滿整塊石頭的枝莖也消失無影，一片凋零。初還以為它適應不了新環境，從被太陽猛曬的露台移到廚房窗邊，可惜“病情”未見減輕，依舊奄奄一息。

    那天《明報》頭版全版報道愛啃榕樹樹葉的朱紅毛斑蛾，大舉入侵珠三角，香港逾千棵榕樹被蛾蟲侵襲。居穗朋友告訴我，廣州蟲害也很厲害，老區的老榕樹被啃得光禿禿。留意觀察本地的榕樹，每天上下班都經過氹仔海洋花園前，路兩旁的細葉榕也逃不出蟲禍，整個樹冠被啃得清光，只剩光禿禿的枝幹，仿如被脫光“衣服”。

    這才想到石頭莫非患蟲害？拿着殺蟲水一輪噴灑，半小時後檢查，屍骸遍地，目測至少二三百條蟲屍，它們沾上藥水後就往光處爬，全死得“光明”。徹底剿滅害蟲大軍後，石斛蘭近日重見生機，悄悄生出好些嫩葉。

    回頭再看路旁早前曾遭蛾蟲侵襲的榕樹，開始長出嫩葉，應是殺蟲藥發揮功效。

    朱紅毛斑蛾在榕樹產卵孵化成幼蟲，幼蟲啃葉維生，爬到樹根間隙結繭化蛹，再成蛾。由初春起至十月，一年內可出現三代朱紅毛斑蛾。今年氣溫高，朱紅毛斑蛾休眠期縮短，幼蟲大舉出動，榕樹被咬食後雖會重新長葉，但是，若三代朱紅毛斑蛾都大舉啃食樹葉，樹木的能量儲備就被破壞，影響健康。

    今年害蟲猖狂，和天氣異常有關。

    程   文