談龍說虎

    人生七十古來稀，這句話已過時。由於科技進步，醫療改善，人壽普遍延長。正如蘇軾《東坡志林 · 三老語》：“嘗有三老人相遇，或問之年……”人曰：“海水變桑田時，吾輒下一籌，爾（邇）來吾籌已滿十間屋。”此所謂“海屋添籌”。我懷疑所謂“海”是“鏡海”，人口不斷老化。本來長壽是好事，不過另一方面，礙於生活困難，一般怕負擔不願生兒育女，以致老幼失衡。

    喜訊傳來，甚麼喜事？就是在半年來逾三千人有喜，增近半成。今年歲次甲辰，生肖屬龍，龍的傳人就將瓜熟蒂落而面世。

    《易 · 革》：“九五：大人虎變，未占有孚。象曰：大人虎變，其文炳也。”這是說“龍化虎變”，比喻變化莫測。老虎在百獸中最有威嚴，以之比擬偉大人物。

    七月二十九日，列為全球老虎日。“東北虎的世界 · 世界的東北虎”全球老虎日系列主題活動，在黑龍江東北虎林園楓彩廣場正式舉行，這是貨真價實的老虎，不是紙老虎。

    關於老虎，佛門也有傳說。虎溪在廬山東林寺前，相傳晉僧慧遠居東林寺時，送客不過溪。一日陶潛，道士陸修靜來訪，與語甚契，相送時不覺過溪，虎輒號鳴，三人大笑而別。後人於此建三笑亭。世有《虎溪三笑圖》，蓋本此。宋樓鑰《跋東坡〈三笑圖贊〉》謂遠公卒於晉義煕十二年丙辰，時年八十三。陸修靜生於義煕三年丁未，卒於劉宋元徽五年丙辰，去遠公之亡正一甲子。修靜卒年七十二，遠公之亡，修靜才十歲。修靜於劉宋元嘉末始來廬山，距遠公之亡已三十餘年，淵明之亡亦二十餘年，故三人不可能同在一起，此殆好事者妄傳，不足信。

    又貓的別名為虎舅。陸游《嘲畜貓》詩自註：“俗言貓為虎舅，教虎百為，惟不教上樹。”未知可信否？

    冬春軒