明起入伏持續四十天

    【據新華社天津十三日電】七月十五日正式入伏，今年的“三伏”又是四十天。從二○一五年至二○二四年，已連續十年的“三伏”都是四十天。

    所謂“三伏”，指的是初伏、中伏以及末伏的統稱，大約在每年公曆七月中旬到八月中下旬，正好處於小暑與處暑節氣之間，天氣最為炎熱。待到暑退出伏，早晚才漸有涼意。

    中國天文學會會員、天津市天文學會理事楊婧介紹，“三伏”的日期是按照中國古代曆法的“干支紀日法”確定的。干支是天干、地支的合稱，天干由“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”組成，一共十個；地支由“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”組成，一共十二個。

    天干和地支按順序搭配，天干在前，地支在後，從甲子開始到癸亥結束，可以不重複地記錄六十個，俗稱“六十甲子”。當一輪結束後，再從頭開始，進行新一輪的記錄，如此循環不絕。由於天干是十個，所以每隔十天就出現一個帶有“庚”字的日子，稱為“庚日”。

    中伏時段有長有短

    中國傳統曆法規定，從夏至日開始數起，數到第三個“庚日”就進入初伏。初伏和末伏固定都是十天，中伏則不固定，有時是十天，有時是二十天。

    為何中伏會有長有短？楊婧解釋說，當夏至與立秋之間出現四個庚日時，中伏為十天，出現五個庚日時，中伏為二十天。

    以今年為例，六月二十一日夏至，從夏至日算起，第一個庚日是六月二十五日（庚申日），第二個庚日是七月五日（庚午日），第三個庚日是七月十五日（庚辰日），第四個庚日是七月二十五日（庚寅日），第五個庚日是八月四日（庚子日），八月七日立秋，所以今年在夏至與立秋之間有五個庚日，中伏就為二十天。而在立秋後的第一個庚日八月十四日（庚戌日）才進入末伏。

    本世紀至今以來，僅有二○○四、二○○六、二○○八、二○一○、二○一二和二○一四這六個年份的“三伏”是三十天，其他十八個年份的“三伏”都是四十天，其中，二○一五年至二○二四年，更是連續十年的“三伏”都是四十天。