夜短晝長    遊不秉燭

    極晝是地球極圈範圍內，一日之中太陽都在地平線以上的現象，即晝長等於廿四小時。極晝又稱永晝或午夜太陽，是由地球公轉和黃赤交角形成的自然景觀。體驗極晝的最佳地點在芬蘭的拉普蘭。拉普蘭地處北極圈上方，每年的六七月份在那裡可看到完整的午夜太陽，享受午夜陽光。拉普蘭最北端，太陽在地平線上方會停留超過七十日。北極圈之下，太陽只晚間出現在地平線以下數小時。地處南部海岸的芬蘭首都赫爾辛基，雖無午夜太陽欣賞，但它所享受到的日照時間也遠長於北極圈外的地區，此外還有虛擬日光可以享受，因此，廿四小時它都有充足或較充足的光線，因為太陽剛落入地平線，復又升起。若想全天都能在户外活動或觀光，赫爾辛基是理想的選項。

    六月我們赴北歐訪問，首站即是赫爾辛基。飛機從香港起飛是北京時間二十點半，抵達赫爾辛基是當地時間四點四十五分。飛機飛進芬蘭領空，夜空是白色的，予人感覺這是一座不夜城。下榻赫爾辛基的酒店後，白天是工作和應酬，無暇倒時差，便捱着，也想看看入夜究竟是什麼樣子。至晚上十時左右，天仍是亮的，無需掌燈，但睏意襲來實在撐不住，只好躺倒便睡；起夜時感覺天已亮，以為是清晨，便穿衣到戶外散步，轉一圈回舍，一看錶，卻才凌晨三點多鐘。翌日晚間，堅持工作至十一時，雖早已看不見太陽，天卻仍是亮的；睡了兩三個鐘，起來看，尚未日出，但天並不暗淡。第三天，索性一夜不眠，午夜十二時走到街上，天似晨曦，一二百米開外的行人，眉眼依稀可辨，遠處的建築物，輪廓更十分清晰。

    習慣了“日出而作，日入而息”的人們，常按照自己的思維模式去考慮人和事，一時間對極晝地人們的生活習慣和規律不大適應。東漢佚名詩人《古詩十九首》中有詩詠道：生年不滿百，常懷千歲憂。晝短苦夜長，何不秉燭遊。詩作埋怨白晝太短而黑夜漫長，慨歎不如秉燭夜遊。秉燭作竟夜之遊，化夜為晝，可多做事，似有使人壽加長之效。無夜有晝，在赫爾辛基可望亦可即，因為這就是它的日常，是它生活的常態。本地人，日出而作，日不入亦息，也並非廿四小時都用來工作。當然，如晝的午夜，街上行人略多於我們這裡的暗暗長夜，情侶們似也多在如晝之夜相約冶遊。北宋歐陽修《生查子 · 元夕》：去年元夜時，花市燈如晝。月上柳梢頭，人約黃昏後。今年元夜時，月與燈依舊。不見去年人，淚濕春衫袖。歐陽修說的是入夜後情人相約，在月影夜幕下你儂我儂，情意款款，展示的是一幅中國人習慣的婉約的情愛畫卷。而在赫爾辛基，似乎一切都“大白於天下”，無遮無掩，中國人視為美好的那種朦朧意境，在這裡竟很難尋覓。此一情形，集硯齋主人有詩為證：向晚何須秉燭遊，情歌婉轉小妝樓。佳人不識黃昏約，麗日巡天罕月鉤。

    （北歐四國遊記 · 一）

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