巨型黑洞“打嗝”？

    在諸多科幻小說和電影中，黑洞都是一個超級神奇的存在，它是實現時空旅行的“基礎設施”，也是有著吞噬一切物質力量的神秘天體。美國和意大利等國科學家組成的國際研究團隊日前發佈消息稱，首次探測到黑洞“打嗝”，即一個巨型黑洞每八點五日會“打嗝”一次，噴出的“嗝”來自該黑洞的“吸積盤”。 該巨型黑洞的“體重”為五千萬倍太陽質量，位於距地球八億光年的星系中心。研究顯示，該黑洞每八點五日噴射出一大塊氣體，然後再次安靜下來，“打嗝”原因在於一顆較小黑洞在其傾斜軌道上飛來飛去，就像是大黑洞的“舞伴”，定期將氣體從吸積盤中“踢出”。

    研究團隊指出，一個不斷穿越該黑洞“吸積盤”的較小黑洞可能是其“打嗝”的原因。“吸積盤”是一種由彌散物質組成的、圍繞中心體轉動的結構，它是包圍黑洞或中子星的氣體盤。 盤內的摩擦力使氣體逐漸螺旋下落，被吸積到黑洞或星體。

    美國麻省理工學院科學家德赫拉吉·帕沙曼表示，黑洞“打嗝”表明，黑洞“吸積盤”可能是更大宇宙天體的家園，包括其他黑洞和恆星。“吸積盤”是一個圍繞黑洞旋轉的超熱氣體環。如果他們的最新模型正確，那麼“打嗝”事件或能揭示很多極端雙星群體。

    研究團隊表示，二○二○年十二月，天文學家首次注意到該巨型黑洞。當時，“超級新星全天空自動巡天”望遠鏡發現，來自該黑洞“吸積盤”的長時間爆發將天空中一小塊區域的亮度提高了一千倍。隨後，國際空間站上X射線望遠鏡提供的資料，使科學家能對該巨型黑洞X射線資料中周期性細微變化進行編目，這些變化由黑洞“打嗝”造成。

    研究團隊經過分析後確定，每當較小黑洞穿過巨型黑洞“吸積盤”時，巨型黑洞就會“打嗝”，噴出更多物質。他們也懷疑，巨型黑洞也會在一萬多年後吞噬這個小黑洞“舞伴”。研究團隊表示，較小黑洞的“體重”相當於一百倍至一萬倍太陽質量，兩個黑洞的質量相差五千倍，使其成為迄今發現的質量比最極端的雙星系統之一。未來他們將繼續監測該系統，希望借助歐洲空間局的“鐳射干涉儀空間天線”(LISA)探測到更多類似系統。

    多    姿