割股療親

    甚麼是孝？照字面解它原義是祭祀，轉而為孝順，善事父母謂之孝順，乃有“孝悌忠信禮義廉耻”八種美德。不知耻謂之“忘八”。

    關於孝的表現，坊間有《孝經故事》，記述一些典型的孝行，有些十分感人，然而有些十分荒誕。像《郭巨埋兒》的故事：郭巨家貧，有子三歲。母每食減與其孫。巨謂其妻曰：“我貧乏，不能供母飽，子又分母之食。”於是夫婦兩人掘坑把兒子埋下。故事說得神奇，謂掘坑時掘得一釜黃金。故事說郭巨一片孝心，感動於天，孩兒免於一死，而且因孝致富。我的結論只有四個字：“豈有此理！”

    韓愈寫過一篇文章《鄠人對》，說的是鄠縣有一人由於孝行受到朝廷旌表門閭，原因是那人為了治母病，自己割下大腿一塊肉敬奉母親，母親的病就好了。這件事縣令禀報京兆尹，京兆尹又上奏皇上，皇上命人聚土為墳，旌表此人門閭，又下令此人從此不用繳稅，以此勉勵後人。

    作者說：“母親生病只應以藥物治療，沒有聽說以毀傷肢體來奉養母親，教令中也無此說要百姓如此。假如這樣做在道理上不算錯，那麼聖賢早就該如此。若這樣做不幸致死，則斷絕後嗣了，作為不孝、豈不更嚴重？倘此舉合於孝道，也毋須旌表，因為這樣做是作為兒子應盡之責，有甚麼稀奇！既然認這一家為孝，這就表示一里一縣的人都不孝了。有人陷於危難之中，能夠固守忠孝，而不在逆亂中苟且偷生，因此而死，朝廷旌表其門閭，給予他們子孫俸祿，這可稱得上是勉勵後人，今並非如此，而是希圖免繳賦稅的呢？”

    韓愈對此的批評，可謂嚴厲了，他不但批判當事者的無知，也批判肉食者的愚昧。

    冬春軒