英超英冠鴻溝顯現

    今輪英超過後，已產生第一支篤定降班的球隊。榜尾錫菲聯作客紐卡素，慘敗一比五失望而歸，提前三輪確定來季英冠再見。不過錫菲聯降班，可以說是早已預見會發生的事，尤其大比數落敗對錫菲聯而言並非偶而發生，三球以上分差落敗的場次高達八場，即五場英超中必有一場大敗，截至卅五周已狂失九十七球，降班似乎更合情理。

    至於另外兩支升班馬盧頓及般尼同樣掙扎，不過若非愛華頓及諾定咸森林同因“盈利能力和可持續發展規則”扣分，這番掙扎早已結束。翻查紀錄，英超史上僅有九八年出現唯一一次升班馬全部降班，當時為班士利、保頓及水晶宮。另一次最接近便是○五年，當時水晶宮、諾域治及西布朗在尾輪仍處降班區，但榜尾的西布朗上演驚天大逃亡，最終修咸頓成為犧牲品。

    今季三支升班馬面臨的問題，其實也一定程度歸因於上述的發展規則，該條例核心在於規定英超各隊三年內虧損不得超過一點○五億鎊，但如今英超就是軍備競賽，兩三千萬亦未必買到具級數的球員，在其他聯賽發掘平替也有風險，導致球隊實力未能提升至英超競爭水平。

    足球評述員   袁家傑