長八火箭“解鎖”新本領

    【中新社海南文昌二十日電】三月二十日，搭載着鵲橋二號中繼星的長征八號運載火箭（以下簡稱“長八火箭”）在中國文昌航天發射場成功發射，完成了其首次探月軌道發射任務。

    長八火箭如何將鵲橋二號衛星送入地月轉移軌道？面對新挑戰，長八火箭又解鎖了哪些新本領？中國航天科技集團一院長征八號運載火箭總體副總設計師徐珊姝接受媒體採訪作出解讀。

    作為國內新一代主力中型運載火箭，長八火箭填補了中國太陽同步軌道三噸至五噸運載能力空白，並具備多種軌道發射能力。自二○二○年首飛以來，長八火箭已執行三次任務，前兩發都是將衛星送入太陽同步軌道，此次飛行首次實現地月轉移軌道發射。

    這次任務中，長八火箭採用芯級捆綁兩枚液體助推器的兩級半構型，全箭總長五十點三米，搭配四點二米寬、八米高的整流罩，憑藉不低於一點三噸的地月轉移軌道運力，直接將鵲橋二號中繼星送入近地點高度二百公里，遠地點高度四十二萬公里的軌道上。

    窗口期每月僅三天

    與飛行至其他軌道相比，探月軌道發射有何難點？徐珊姝稱，由於地月轉移軌道的特殊性，鵲橋二號中繼星的發射窗口期每個月只有三天。為了把握好寶貴的飛天“時機”，科研團隊採用多窗口多彈道設計，在這三天裡每天規劃兩個窗口。

    六個窗口，對應六條彈道，意味着有六套飛行方案。徐珊姝表示，這種設計可以提高火箭發射概率，提昇發射靈活性，即使錯過一個窗口，還有其他窗口可以選擇，不需要等待太長時間。

    將迎來新構型首飛

    作為“長征家族”中的年輕成員，長八火箭在過去兩次發射中提供的都是商業“拼車”服務，並未執行過國家重大工程發射。在這次任務中，這款新一代火箭是如何從“長征家族”中脫穎而出的？

    徐珊姝介紹稱，一方面，長八火箭的運載能力正好與鵲橋二號中繼星的發射需求相匹配，同時，長八火箭繼承了長征五號、長征七號運載火箭技術成果，其芯級助推和天舟飛船的“貨運專車”——長征七號運載火箭十分接近，安全性、可靠性均有保障。

    據了解，長八火箭今年下半年還將迎來新構型首飛，隨即轉入高頻次發射，成為中國後續商業航天發射市場的主力火箭之一。