環保事小 勝選事大
來屆英國大選，最遲必須在明年一月二十八日前舉行。不過早在去年九月，英國首相蘇納克已經積極備戰，試圖以環保政策為主軸，在百物騰貴的大環境下，說服英國選民支持保守黨繼續執政。
環保政策的經濟效益
過去五年，英國平均每年換一次首相，下台的原因各異，但不外乎政策失誤或醜聞纏身。在保守黨民意落後於工黨的情況下，蘇納克要後來居上，就必須出奇制勝。去年九月，他宣佈多項環保措施。關於在二○五○年達至零碳排放的目標，蘇納克強調承諾不變，但要實踐承諾，政府不應將“不可接受的成本”，強加於平民百姓身上。為了“體恤”英國民眾，蘇納克暫緩幾項前保守黨政府定下的主要政策，例如英國原定在二○三○年禁售使用柴油及汽油的新車，如今相關規定將推遲至二○三五年，跟歐洲國家的政策保持一致。他表示從二○三五年起，英國人依舊可以買賣柴油及汽油的二手車。蘇納克同時表明，政府不會在肉類徵稅、無意徵收更高稅項以阻礙民眾乘坐飛機、沒有打算禁止在北海開採新的石油和天然氣，以及反對強迫當地家庭採取節省能源措施等。
蘇納克宣佈的措施，引起環保團體猛烈批評，甚至其黨內的綠色分子也不禁搖頭。英國一向以減慢氣候暖化的先鋒自居，早年已發展可再生能源產能，也是首個為了實現零碳排放而制定具有法律約束力的國家。但根據英國傳媒報道，從旅行到家居供暖等生活層面，英國普通家庭承受着日益增長的“脫碳”成本，令蘇納克政府重新評估實現英國減排目標的可行性。對於英國減排政策大倒退的說法，蘇納克否認政府刻意淡化環保的重要性，但強調英國需要以務實的方式達成本世紀中葉碳中和的目標。他聲稱過去的保守黨及工黨政府，都在沒有強大民意授權下擬定過於進取的減排目標，並形容若情況持續，政府將失去民眾的支持，甚至影響英國家庭的生計。
選戰成敗 還看政治軍師？
蘇納克不惜開環保倒車，提早掀起了英國大選的序幕。要贏得選戰，自然需要經驗豐富的軍師，他們的策略，是瞄準一部分面對生活壓力的中間選民，然後製造一場關於環保的口水戰，從而影響選民的投票意向。當環保分子對蘇納克的宣佈大表失望之際，英國多份右翼報章，則充分肯定政府的措施。例如《每日郵報》的社論，便祝賀蘇納克政府成功粉碎離地的環保共識，直指一班政治精英，以天文數字的高昂成本欺凌民眾，更盛讚蘇納克“痛定思痛”，對辛勤且務實的英國選民來說，無疑是天大喜訊。
以放寬碳排放措施的經濟成本切入，美其名捍衛英國平民的利益，藉此將以環保為政策主軸的工黨，描繪成不接地氣、紙上談兵的無能政客，蘇納克的“陽謀”，不外乎是分化英國社會，這種似曾相識的競選套路，全是其政治師爺艾薩克 · 利維度(Isaac Levido)的精心傑作。利維度出生於澳大利亞，自小熱衷政治，曾在美國參與共和黨的競選工作。二○一九年英國大選，身為幕後軍師的利維度，為前首相約翰遜出謀劃策，最終保守黨以狂風掃落葉之勢，取得國會大多數議席，創下該黨自一九八七年以來的最佳成績，當時利維度只有三十六歲。
所謂名師出高徒，利維度一身本領，盡得其師傅連頓 · 哥羅士比(Lynton Crosby)之真傳。一九九七年，哥羅士比出任澳大利亞自由黨聯邦主任，統籌策劃該黨的選舉戰略，更為該黨創下四連勝的佳績，前總理霍華德亦因而連續執政達十一年之久，屬該國政壇近年罕見之象。
暗黑政治 故技重施
在澳大利亞戰績彪炳，哥羅士比食髓知味，在二○○五年轉戰英國。他在競選期間專門針對游離選區，挑選具爭議性的社會議題，然後在立場上向反對黨選民之中的少數異見者靠攏，目的是激起反對黨內不同派系互相攻訐，藉此分化離間支持他們的選民，繼而主導該議題的討論方向。約翰遜曾以“死貓理論”形容哥羅士比一以貫之的競選策略。所謂的“死貓理論”，是指哥羅士比在缺乏事實支持，導致討論處於下風時，會拋出另一個更能引起大眾關注的爆炸性議題，藉此迫使對手轉換跑道，搶回討論的焦點和主導權。約翰遜將之形容為將一隻死貓放在桌上，目的就是要轉移公眾視線。
從哥羅士比到利維度，兩位暗黑政治大師的選戰策略，說來其實也簡單，因為他們要爭取的游離選民，由始至終只有一類：對生活現況不滿的游離選民。從澳大利亞到英國，他們皆擅長見縫插針，採用“藍色甜圈”戰略，集中資源主攻邊緣選區，無視城市選區，然後瞄準小部分邊緣選區的選民，在深入了解他們的訴求和擔憂之後，再以普羅大眾明白的政治語言，企劃政黨的文宣廣告及口號。至於內容是否真確，有多少是大話西遊，又有幾多根本是謊話連篇，則一律不在其考慮之列。
有西方學者事實核查(fact check)蘇納克的演說內容，便發現許多都與事實不符。例如蘇納克聲稱若禁止民眾購買柴油或汽油新車，英國人便要多花五千至一萬五千英鎊去購買電動車。不過根據英國謝菲爾德大學政治經濟學教授米高 · 雅各布(Michael Jacobs)的分析，隨着電池技術進步神速，電動車的生產成本只會越來愈低，售價在未來三年亦只會更具競爭力，甚至比汽油車更便宜。雅各布認為延遲禁售柴油及汽油新車的年期，幾乎不會左右消費者的選擇；而且英國每年的汽車交易，二手車佔了八成，完全不受蘇納克的禁售措施所影響。雅各布亦指出所謂向肉類徵稅，根本並非政府或工黨的政策。這類憑空捏造的說法，完全是政治師爺煽風點火、旨在激起民憤之舉，反正在他們眼中，“環保”就如黏土，可隨他們的政治需要搓圓掐扁，只要贏得選舉，謊言絕對不是成本。
杜然（文化評論員）
