走近阿蘇山

    要一睹阿蘇火山的真如實相，除了天氣，還看天時。

    位於九州熊本的阿蘇火山，是日本為數達一百一十座的活火山之一，也是日本最大的活火山，且其爆發頻繁，跟櫻島同樣是火山活躍分子。從一九○○年至今大大小小爆發十五次之多，最近一次就在二○二一年的十月，熊本之所以有“火之國”的稱號，也緣於阿蘇火山之故。

    活火山雖然多，但差不多所有的活火山，因為地勢和風險等因素，都絕少讓人們走到火山口，唯獨是阿蘇火山，在只冒煙不爆發的安靜時刻，遊人可以一直走到中岳火山口邊緣的觀景區，近距離目睹冒着白煙的火山口境況，是少有可完整見到的破火山口（火山臼）地形。不過即使火山沒有爆發，偶爾也會噴出飛石，對參觀者造成傷害，為此，觀景區內有若干個以厚混凝土建成圓形的臨時避難壕，一旦有巨石散落，遊人也可在內躲避，戴上備好的頭盔，並在工作人員指導下撤離。

    火山爆發時，周邊地區固然不會對外開放，但即使平常不爆發的時候，火山口周邊亦不斷會噴出濃濃的煙霧，當中含有二氧化硫等有害氣體，一旦有害氣體超出安全標準，觀景區和通向火山口的道路同樣會封閉。能否走上火山口，以近距離的視覺觀看阿蘇火山的風貌，只能聽天由命。出發當天早上先查看阿蘇火山的實時情況，了解是否可以順利通行前往。

    能夠走近觀看阿蘇火山，固然是一件難能可貴的事情，到了阿蘇而上不了火山口，不無掃興，但周邊也有挺多的遊玩設施，讓遊人可以玩樂一番。在阿蘇山腳，一片小小的千里草原，可以歇息飲食之餘，亦可在以阿蘇火山作背景的草地策馬馳騁。附近的火山博物館，人們從中可了解阿蘇火山的歷史和之前爆發的情形。離火山不遠的阿蘇牧場，更是一個可以讓大小朋友盡興半天的樂園和動物園……反正上不了火山，依然節目滿滿，不會“空手”而回。

    遠道跋涉來到阿蘇山，不妨多走十餘公里，去一趟上色見熊野座神社。這座在路邊正對着郵局、不甚起眼的小神社，由於著名動漫作家綠川幸的作品《螢火之森》和《夏目友人帳》，就是以神社作為故事的背景繪畫，從而吸引不少粉絲和慕名者前來，成為一個拍照打卡的勝地。

    走上長不見頂的台階，放眼盡是密密麻麻的參天巨樹，石級兩旁共有由供奉人士捐獻的九十七座石燈籠。在茂密的林木之中，即使天色放晴，也僅有零碎的光影成功從綠葉間隙中散落。鳥居、石獸、石燈籠很多已被厚厚的青苔所覆蓋，到處一片幽暗蒼綠，自然中顯得神秘奧妙，是極具電影場景感的一個奇幻之地。如果不是身邊還不時遇有上上落落的遊人，心中難免湧現絲絲遐想，下一刻下一步，自己是否也會如《千與千尋》或《鈴芽之旅》般突破結界，不自覺地踏入充滿未知的神異世界⁈

    露    穗