火星快車飛越火星“夜間迷宮”

    有沒有想過飛越火星表面會是什麼樣子？好吧，現在你可以得到一個想法了。這是因為歐洲太空總署(ESA)分享了一段動畫，從空中一睹這顆紅色星球上最令人驚嘆的奇觀之一。

    據歐洲太空總署(ESA)分享的一段令人驚歎的新視頻，展示了火星上長達二千五百英里的巨大“夜間迷宮”——諾克提斯迷宮。

    諾克提斯迷宮（意為“夜晚的迷宮”）坐落在巨大的火星“大峽谷”和太陽系最高的火山（塔爾西斯地區）之間，這是一個由又深又陡的山谷組成的巨大系統，綿延約一千一百九十公里（大約是意大利的長度）。

    該視頻展示了火星快車的高解析度立體相機(HRSC)所看到的諾克提斯迷宮東部上空的飛行。它展示了這片迷人景觀的透視圖，展示了獨特的“地塹”——相對於周圍環境而言已經下沉的地殼部分。這些特徵的形成應歸咎於附近塔爾西斯地區強烈的火山活動。這種火山活動導致大面積的火星地殼向上拱起並變得拉伸和構造應力，導致其變薄、斷層和下沉。

    這裡看到的最高平台代表了大塊表面脫落之前的原始表面水平，峽谷和山谷相交，寬達三十公里，深達六公里。在許多地方，可以看到巨大的山體滑坡覆蓋了山谷的斜坡和地面，而其他山谷斜坡則顯示出由火星風吹下和上坡的沙子形成的大沙丘。

    除了依靠火星快車探測器的高解析度立體相機之外，專家還必須使用數位地形模型中的地形資訊來幫助產生景觀的三維視圖。結果是一個視頻動畫，為觀眾提供了在直升機上探索太陽系另一個星球的感覺。

    火星快車太空船是歐洲太空總署首次嘗試前往另一顆行星，主要目標是尋找這顆紅色星球表面下有水的證據。二○○三年，它還攜帶了一個名為Beagle 2的小型着陸器被送往火星，但在抵達後就丟失了。迄今為止，軌道飛行器已在極冠中探測到足夠的水冰，足以形成十一米深的全球海洋，並揭示了紅色星球南極周圍廣闊的永久凍土平原。火星快車號還在一百公里處發現了迄今為止在任何行星表面上空見過的最高的雲層。

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