Conrad-Johnson ART 88新參考前置放大器

    Conrad-Johnson(簡稱C-J)是具四十多年歷史的美國膽機品牌，其成立時正是膽機式微、晶體管放大器獨領風騷的年代。

    當時Bill Conrad與Lew Johnson兩位經濟學家見大多數Hi-Fi商店只售賣晶體管機，膽機成為稀有產品，認為膽機大有可為，於是在1977年創立C-J音響品牌，致力發展真空管放大器。

    上世紀70年代晶體管放大器大多冰冷無情，冷艷欠音樂感情，真空管正好溫暖發燒友的心。C-J將膽機回鍋，亦與當年Audio Research成立時一樣，重新點燃真空管的燈絲，熾熱了日後的膽機市場。C-J用最佳音頻元件、最正確相位線路結構、發揮真空管音色專長，其在80年代最負盛名，曾推出Premier、TEA、GAT、ART等多個系列。在C-J發展成最受好評的高端音頻品牌後，兩位始創人將公司售予一位高級技術員，其長期在C-J任產品開發工作，這位便是現任總經理Jeff  Fischel。

    Jeff Fischel於80年代開始為C-J監督一些高端產品的開發工程及生產，包括Premier 7雙單聲道前級、Premier 8單聲道後級、ART前/後級、GAT前級、TEA1唱放等。C-J過往產品眾多，90年代亦製造晶體管放大器，但以往的型號已停產，現時產品不多。Jeff Fischel接手C-J後，在2018年開始設計新產品，包括旗艦真空管放大器及新前置放大器。

    ART88是C-J最新前置放大器是作為Line Pre-Amp的參考標準，在ART88之前，GAT前置放大器一直擔任參考角色。ART88是重新設計，以便利、易用及高性能為主，故此加入了微處理器控制，以繼電器作為輸入選擇掣及電平調節功能。ART88設有5組Line輸入，2組輸出，音量控制可作100級電平及平衡度調節，每級約0.7dB，頗精細，亦可遙控操作。

    放大線路是雙單聲道設計，但兩聲道共用一個電源變壓器，其穩壓電源是各自獨立。放大電路極其簡單，每聲道各用兩枚NOS的Philips PCC88雙三極管，每個PCC88的雙三極管作並聯使用，首枚管作訊號放大，然後耦合至第二枚管以陰極輸出，全增益25db，提供低至190歐姆的輸出阻抗，最大輸出達10V RMS，足夠輸出推動功放。

    ART88採用大量自家CJD薄膜電容，不用電解電容作濾波，大電容亦並聯小電容，全採用其本土供應商的軍用級零件製作，包括所有部件及機箱金屬件，成本高昂；採用庫存PCC88電視管而放棄過往的ECC88/6922，是刻意營造更佳音色，售28,000美元，價格反眏出通脹仍在。

    □清    泉