美或再上演政府關門危機

    美國民主、共和兩黨就二○二四財政年度的預算爭吵不休，若無法在九月三十日前通過新的撥款法案，美國聯邦政府自十月一日起就要關門停擺。

    上次美國聯邦政府關門發生在二○一八年十二月二十二日，時任總統特朗普拒絕簽署不包含美墨邊境築牆的支出法案，導致政府關門停擺，直到翌年一月二十五日才恢復。然而，美國今年六月才爆發債務上限危機，兩黨在最後一刻總算達成同意提高債務上限的共識。如果當時債務上限沒有提高，美國政府無法再透過舉債籌措資金，也將造成政府無法正常運作。雖然情況與這次不同，但是難以避免給大眾“美國政府怎麼又要關門”的印象。

    如果美國聯邦政府關門，大多數政府機構的活動和服務將停止，所有非必要的政府人員將放無薪假。雖然等到撥款法案通過，政府恢復運作後，停擺的活動和服務都會重啟，但在這個暫停的過程中，仍會產生永久性的經濟損失。

    根據美國國會預算辦公室計算，上次政府關門，帶來了三十億美元的永久損失。美國國會預算辦公室也坦承，許多間接的影響難以量化，因此真正的損失可能會更嚴重。

    安永的首席經濟學家達科認為，若美國聯邦政府關門，每星期都會對美國經濟帶來六十億美元的損失，並導致第四季的GDP減少○點一個百分點。

    美國聯邦政府關門對經濟的影響，與政府關門期到底有多長直接相關，上次停擺了三十五天已經是最高紀錄，多數機構這次預期若聯邦政府關門，兩黨應能在兩到三周內取得共識。但穆迪首席經濟學家桑迪認為，這次停擺可能會打破三十五天的紀錄，如此一來，就會讓美國經濟付出慘痛代價。

    為免停擺，二十日晚，在與共和黨議員舉行的閉門會議上，眾議院議長、共和黨人麥卡錫公佈了一項臨時撥款計劃。據報，該計劃將以一點四七一萬億美元的總支出為政府提供三十天的資金。不過，麥卡錫再次遭到了保守派和強硬派的抵制。由於缺乏眾議院的支持，麥卡錫可能不得不依靠眾議院民主黨人的支持，並贏得民主黨領導的參議院和白宮的批准。保守派警告，如果麥卡錫走這條路，他可能會失去工作，但他面臨的另一條路是政府停擺。

    由於拜登政府一直聲稱美國經濟正處於強勁復甦態勢，倘若此時政府停擺，顯然會挫傷市場對美國經濟持續增長的信心。前段時間，惠譽等評級機構下調了美國主權信用評級，政府這次若停擺還將繼續削弱美主權信用，政府融資成本也會提高，從而對美國經濟運行產生連帶影響。此外，美國內近期出現了汽車行業罷工等負面事件，會與政府停擺形成聯動效應，進而衝擊美國經濟基本面，難免令市場對美國經濟接下來能否保持穩定增長產生更大質疑。