NASA推出超音速商用飛機

    美國太空總署(NASA)一直在探索“超音速客機商業運輸的商業案例，希望用比觀看普通飛機上的電影更短的時間將商業乘客從紐約送往倫敦。

    近日，NASA表示已經和波音、羅爾斯·羅伊斯控股等公司簽署了兩份為期十二個月的合同，在現有X-59 QueSST超音速飛機基礎上，設計最高飛行速率四馬赫（海平面級別每小時四千九百點一八公里）的超音速飛機。相比之下，今天的大型客機巡航速度約為每小時六百英里，約為音速的百分之八十。

    據NASA稱，其高速空中旅行研究的下一階段已經開始，授予波音、勞斯萊斯和其他公司兩份為期十二個月的合同，以幫助構思新的噴氣式飛機並制定“技術路線圖”。

    今年夏天早些時候，NASA完成了其靜音超音速試飛飛機X-59，旨在減小其自身的音爆聲音，這個項目將為新的飛機項目提供靈感。X-59計劃於今年晚些時候進行首次試飛。目前世界上最快的客機是由法國和英國製造的協和（Concorde），於一九九六年二月七日在紐約和倫敦之間進行了最快的飛行，橫跨大西洋僅用時兩小時五十二分鐘五十九秒。作為對比，目前標準的大型客機以大約六百英里每小時的巡航速度飛行，遠遠低於音速的百分之八十。

    以紐約到倫敦為例，全程為五千五百七十公里，噴氣式飛機至少需要五小時，而NASA希望將時間縮短到四分之一，預估可以在一點五至兩小時內完成。NASA在新聞聲明中表示，他們希望看到從紐約到倫敦的航班加速“比目前可能的速度快四倍”。

    雖然NASA的研究和合同可能會為超音速客機的發展提供重要的推動力，但實際上市的商業超音速客機仍然需要一段時間。目前，一些私人企業和初創公司也在探索超音速客機的設計和開發，但距離商業化還有一定的時間。總的來說，超音速客機的發展是一個複雜而多方面的挑戰，涉及技術、經濟、安全和監管等多個領域。然而，隨着技術的進步和相關利益相關者的努力，未來幾十年內我們可能會看到商業超音速飛行的復甦。

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