美生活成本趨漲

    近期，美國多家大型零售商的最新財報透露出對伴隨暴力事件的竊盜案不斷攀升日益擔憂。據塔吉特百貨簡報，今年首五個月，該公司旗下門店遭遇的暴力竊盜事件或有暴力威脅的竊盜事件增加了百分之一百二十。

    美國商店盜竊案自二〇一九年起大幅增加，二〇二一年全美零售商因有組織犯罪損失近一千億美元。因應入店行竊行為的不斷增加，美國大小零售商紛紛將牙膏、朱古力、洗衣粉和除臭劑等日常用品“上鎖”。

    有分析人士指出，導致商品偷盜日益猖獗的主要原因之一，是美國生活成本日趨高漲。隨着美國政策制定者尋求抑制通脹，利率在十八個月內從接近於○飆升至百分之五點五左右，達到美國廿二年來的最高水平。較高的貸款成本令大額採買或公司擴大業務而借入資金的成本增高，消費者也在這一過程中倍感壓力。

    美國汽油價格近日又創下本年度新高，加上通脹下降速度減緩，讓消費者信心明顯下降。根據美國經濟諮商會上周公佈的最新數據，八月份美國消費者信心指數較七月份明顯下滑，也低於經濟學家預期，顯示消費者對普遍上升的物價感到憂慮，尤其是對食物和汽油的價格上漲。

    牛頓經濟研究院的美國首席經濟學家皮爾斯認為，消費者信心指數下滑，代表消費者對於高漲的物價已無法應對，就業職缺減少加上油價上漲，消費者將會大幅縮減支出，美國可能邁入經濟衰退。

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