喜鵲穩打穩紮可取紅軍

    紐卡素得到沙特資金入主後，並未有如當年曼城般大灑金錢組軍，反而招兵上頗為推行本土化，除起用新生代英格蘭教練賀維作主帥，多個轉會窗引援皆不乏英倫三島球員，今夏先後從車路士帶來左閘賀爾、修咸頓購入右閘利華文度，及從已降班的李斯特城挖走翼鋒班尼斯，現時一隊大軍卅一人中外籍球員十五人，在英超這個高度國際化的聯賽中，喜鵲實屬少有本土球員比例過半，且能交出實績的球隊。

    不過，對於紐卡素這樣的夾雜傳統名聲及外來新勢力的“準巨型班”而言，真正考驗往往在第二季。在喜鵲還在英超及英冠間浮沉的歲月裡，我們的確很難想像“Big 6”這樣的豪門會將紐卡素視作假想敵，但此刻的喜鵲已絕對是歐冠名額的有力競爭者，今時今日的利物浦又豈有本錢輕視這位對手。本輪兩軍碰頭，正可檢視一下大家為賽季的衝刺準備如何。紅軍雖得到日本國腳遠藤航來投填補防中空洞，但始終適應需時，作用仍相當有限，預期過往壓住喜鵲打的往績可完全放在一旁不理。

    足球評述員  袁家傑