另類時差

    很久沒有買機票了，應該是二○一九年到現在也沒有買過。據說疫情過後很多人已外遊了很多次，奇怪的是我竟然沒有心動的感覺。不過因為要外出開會，我終於要買機票了。由於和工作有關，所以要和旅行社打交道。我基本上對於買機票的手續都忘記了。除了這點以外，感覺機票比過去昂貴多了。這次的目的地是加拿大，第一個報價竟然要二萬多港元，大大超出學校的預算。幸好換了另一家航空公司後，稍為好了點，但還是不便宜，時間當然沒有那麼好，而且要在美國轉機呢。

    關於轉機這回事我也忘記了。剛好有一位朋友到加拿大旅行，他也買了在三藩市轉機的機票。在網上訂購，沒有人提醒他要有美國簽證才可以在那裡的機場轉機。申請美國簽證是最折騰人的事情，據說現在網上排期要等到九月底才可以約見美國領事。我有點幸運，數年前去過美國一趟，一次批了十年入境簽證，現在仍然有效。所以當旅行社擔心我沒有美國簽證，不可以購買較便宜的那種機票時，我即時解答了她的疑慮。我的朋友便沒有那麼幸運，他在沒有美國簽證的情況下，買了在美國轉機的機票，現在正在申請退票。究竟可不可以退票實在令人疑惑，因為旅行社的職員千叮萬囑：這種便宜的機票是不可以申請退票的。這個消息實在讓人吃驚，這個機票的價格竟然是便宜的。時光不知倒流了多少年呢？想來時間好像只停擺了三年，但按這種機票的價格來看，實際上可能已回到數十年前。當中的另類時差實在無法計算。

    我計劃開會前一天到達加拿大，會議完畢後就立即離開，前後四到五天左右。仗着這些年一直活在另類時差中，希望不難適應現實中的時差吧。

    區仲桃