牽動東西方歷史的香料之路（三）

    圖、文：陳力志

    荳蔻曾令歐洲人瘋迷

    小時候，筆者母親從學校下班回來，經常帶着小吃回家，除了糕點之外，最常見就是一小包已經加工的“蜜餞”，不是用糖水醃製就是撒滿着白糖（圖一）。雖然喜歡這種小吃，但心裡總是納悶這種叫“Pala”的果肉到底是甚麼水果？為甚麼一年到頭都有這種水果？來到澳門數十年後，開始了解香料的知識並回憶這件事的時候，才知道Pala原來是聞名於世的“肉荳蔻”。這種果實及其果仁在中世紀期間，曾經是歐洲人為之瘋迷的香料之一。

    肉荳蔻有一別名為“麻醉果”，顧名思義這種香料含有興奮和令人迷幻的成份，大量服用可引起幻覺或昏迷。由於有此效果，以往在印尼家裡僱用的一些保母喜歡嘴嚼蔞葉、檳榔和石灰時，經常加一點肉荳蔻，藉此有紓緩精神的作用。記得最可笑是小時不懂事，常把硬果仁似的肉荳蔻拿出罐子把玩，因此經常被保母責怪（圖二）。

    荳蔻的原產地在印尼馬魯古島（Maluku），還有南美國家格林納達，但一般被世人公認馬魯古島的荳蔻質量為佳。後來荳蔻被移植到其他熱帶或亞熱帶地方，如印度、非洲、馬達加斯加和澳洲等，現在中國廣東、台灣和雲南也有栽培這種植物。

    荳蔻整個果實都是寶，無論果皮、果肉和果仁都是重要的香料或藥材。據西方一些醫學報告所述，埃及古代木乃伊體內除了有丁香、樟腦等香料之外，也有荳蔻的碎屑。由於荳蔻有不少話題，留待下一回再詳述之。

    古代石油香料王胡椒

    除了荳蔻，胡椒也是香料中的重要成員，在中世紀更被譽為“香料之王”（圖三）。如果說一磅胡椒的價格是一百六十美元，折合約一千二百五十四港元，相信會被人說是無稽之談。事實確是如此，一部有關胡椒歷史的網絡短片“How Pepper Started the Spice Race（胡椒如何開啟香料的競逐）”，描述以肉食為主的歐洲人，為了除去肉類的腥味和保持肉質的新鮮感，胡椒成為煮食必需品。由於胡椒來貨不足，其價格不斷提升，成為歐洲人贈送給重要人物的高貴禮物或貢品。根據外文記載，公元七四五年德國Mayence地區主教Boniface，曾經獲贈兩磅胡椒作為禮物。

    澳大利亞學者杰克 · 特納在他的作品中說到，“胡椒是馬拉巴爾得以繁榮的基石，那時的胡椒對於馬拉巴爾來說，正像今天的石油之於波斯灣，它們對於這些地區的居民來說是福禍相倚的”（注一），文中所指的“馬拉巴爾”（Malabar）是印度西南部一個地區，葡萄牙人踏足印度的第一個地方，後來其他歐洲列強，包括荷蘭、法國和英國也先後在此建立殖民地。十五至十七世紀期間，除了胡椒的價格令人咋舌外，其他香料的價值同樣令人吃驚。因此有一句話說，香料就是充滿了戰爭、殘酷和殖民地的歷史故事。

    貿易先驅埃及土耳其

    中世紀香料為何成為歐洲人的“天之驕子”？總結一些文獻資料，原因是多方面，以下先講述第一個因素。

    歐洲人還沒想到組織強大的海上力量前往遙遠的東方爭奪香料時，埃及人早在兩、三千年前已穿越浩瀚的海洋和陸上絲綢之路，涉足神秘的東方與東南亞並取得珍貴的香料。本文第一篇也提及過，“古埃及用來保存木乃伊的材料之一是丁香”，而丁香的原產地確切來自印尼的馬魯古群島（Maluku Islands）。此外，“約公元前一五六七年至公元前一三三九年，埃及第十八王朝期間，埃及人從海路前往蘇門答臘取樟腦做原料製造樟腦油”，樟腦油也是埃及人製作木乃伊其中重要的材料。

    鑒於古代交通不發達，來自遙遠的香料肯定價值不菲。到了十七世紀埃及人為了有更快的物流運輸，在埃及北部的亞歷山大港建設港口，成為古代地中海最大的海港，同時建立了龐大的香料集散市場。“當地人（埃及人）表示是買賣香料的鼻祖，埃及更是香料市場集散的發源地，雖然埃及本身並不是生產香料……”（注二）。但令人詫異的是這個世界著名的市場並非在埃及本土，卻位於相鄰國家土耳其的大城市——伊斯坦布爾，該市場更命名為Egyptian Bazaar，土耳其名稱是Misir Çarsisi“埃及市場”，Çarsisi就是埃及的意思（圖四、圖五），市場前身是一座新清真寺的附屬建築物。

    伊斯坦布爾與亞歷山大

    中世紀的貿易路線始終以陸地為主，土耳其伊斯坦布爾建立如此龐大的香料集散地，況且又以埃及為名稱，除了說明古時候埃及與土耳其的關係密切之外，更重要的原因是土耳其的領土橫跨歐亞兩大洲，成為陸上絲綢之路必經地帶，也是來自中國、印度和波斯的駱駝商隊的終點站（圖六）。

    根據歷史記載，土耳其奧斯曼帝國建造“埃及市場”的資金，主要來自埃及從亞洲購買的貨品到達伊斯坦布爾之後，轉口到亞歷山大港時的入口稅所得。維基百科介紹亞歷山大港的歷史（圖七），有一段寫得非常清楚，“作為地中海與阿拉伯世界的貿易中轉地，這裡的商業非常繁榮。尼羅河沿岸肥沃的土壤培育出的各種農作物，以及經由阿拉伯地區的各種香辛料和香料都在這裡交易”。由此可知，那個時候伊斯坦布爾和亞歷山大港，兩地存在龐大的香料貿易。

    埃及人初期利用土耳其的地理優勢，將陸路運來的東方香料經過伊斯坦布爾，再用船運到亞歷山大港。另外埃及尼羅河出產的豐富的農產品，例如優質的棉花和麻，也是用這個方法輸出國外。可是埃及人萬萬沒有想到，這個途徑日後埋下了一個惡果，令他們的香料貿易悄然失勢。

    注釋：

    一、《香料傳奇：一部由誘惑衍生的歷史》，杰克 · 特納（澳大利亞），周子平譯。北京，生活 · 讀書 · 新知三聯書店。2007年，第17頁。

    二、《香辛料的歷史》，路西昂 · 居由（法國），劉燈譯。台北市，玉山社，2006年，第4頁。