美鐵路華工中心揭幕

    今年是第一條橫跨北美大陸鐵路建成一百五十四周年。這是一條由數以萬計的中國廣東籍華工參與建成的鐵路，令美國東西兩岸的交通運輸、商貿往來、文化交流暢通無阻。為表彰華人功績，加州三藩市知名僑領、華人慈善家——方李邦琴女士獨資興建的“美國鐵路華工中心”，五月中旬正式向公眾開放，以緬懷華人勞工的奮鬥歷史，肯定華工對美國早期建設作出的巨大歷史貢獻。

    揭幕當天，方李邦琴向在場各界政商代表深情表示，“（興建）鐵路華工中心的宗旨是銘記過去，啟迪未來。”加州灣區的多位華裔政治領袖參加了剪綵儀式。揭幕儀式由灣區委員會主席溫德曼主持，包括加州副州長康伊蓮、三藩市市議長佩斯金、中國駐三藩市總領館副總領事潘慶江、三藩市前市長威廉勃朗、市議員華頌善、殷嘉立，市府律師邱信福、市行政官朱嘉文，佛利蒙市市長高敘加、巴洛阿圖市市長顧錦珍、薩拉度加市副市長趙嬿、蘇諾瑪市前市長丁駿輝等出席活動。

    加州副州長康伊蓮表示，在一個半世紀前興建一條跨越美洲大陸的鐵路，面對崇山峻嶺，尤為困難。特別是在加州及內華達州的山脈地帶中修築，“需要華裔勞工的莫大勇氣、力量、汗水，甚至生命，才最終完成這段施工難度最大的工程……華裔勞工在建設鐵路中（作出的）貢獻，將被永遠載入美國史冊。”

    中國駐加州副總領事潘慶江指出，華人先驅的貢獻值得被銘記，他們的貢獻成為美國社會不可缺少的一部分。然而，對華人的歧視以及仇恨至今仍然在繼續。根據最近一項美國全國性調查，四分之三的華裔美國人曾在過去十二個月內遭受種族歧視。他希望，鐵路華工中心能喚醒公眾，加強中美雙方的理解，打擊種族主義和仇恨犯罪，造福兩國人民。

    方李邦琴表示，華工為太平洋鐵路的興建貢獻了汗水和生命，但“在那張最著名的東西部鐵路最後合攏的照片中，卻找不到華工的面孔，美國鐵路歷史中也沒有提及華工的應有貢獻……所以，我建立這座鐵路華工中心（的目標），正是為了那些被剝奪話語權的鐵路華工獲得（應有的）發聲機會，同時藉此推動華埠在疫情後的經濟復甦。”

    楊百川