濟人須濟急時無

    《論語 · 雍也》有一篇是說到“錦上添花”的。文章說：“子華使於齊，冉子為其母請粟。子曰：與之釜。請益。曰：與之庾。冉子與之粟五秉。子曰：赤之適齊也，乘肥馬，衣輕裘。吾聞之也：君子周急不繼富。”

    要明白這段文字，首先要知道幾個詞：“釜”、“庾”、“秉”。釜是古代度量衡的單位，六斗四升為一釜，這是米穀的成數，數量不多。庾也是容量單位，是十六斗。而秉是十六斛。

    子華名公西赤，是孔子弟子，他被派出去做大使，這時孔子在當政。冉求是公西赤的同學，因為公西赤出使，還有母親在家，於是代公西赤的母親請求實物的支助。孔子答應給她一釜，這數目不多，所以冉求為她“請益”，即請求增加。孔子也答應了，給她一庾，即十六斗。冉求當時是在孔子那裏當總務，權在自己手裏，便任意妄行，為了同學，不管孔子的意見，擅自批給五秉，一秉十六斛，甚為慷慨。孔子知道了卻並沒有責怪他，如果要追究的話，事情相當嚴重，可能是革職查辦。孔子說：“赤（公西赤）之適齊也，乘肥馬，衣輕裘。吾聞之也：君子周急不繼富。”孔子是說，你們要知道，公西赤此行出使到齊國，神氣極了，乘的是一流的交通工具，相當於今天的“轆死老鼠”，衣輕裘，相當於今天的西裝革履。照常理，他的額外津貼，只須拿出少許便足以養母安家。我們幫助別人，要在人家急難之時，而公西赤根本就沒有這需要，如果再給他這麼多津貼，無疑是錦上添花。有謂：“求人須求大丈夫，濟人須濟急時無。”

    孔子對冉求沒有苛責，只是說明一些道理，原因是冉求的出發點是好的，只是對事物的認識不夠深入。此亦審情度理也。

    冬春軒