探秘高街“鬼屋”

    座落在香港西營盤半山高街一座富有巴洛克風格的大樓，樓高三層，地庫二層。高瞻近觀均氣勢不凡，拾級而上，仰首而望，極具壓迫感，令人生畏。外牆由粗糙的花崗石而成，每塊石頭留下明顯斧鑿痕跡，沒有一塊是相同的，充滿原始粗獷豪邁魅力，後來如何躍身成為“超級鬼屋”，事必有因。

    過往西營盤一些街道命名十分簡單，通俗為主，以第一街、第二街、第三街、第四街來劃分，華人忌諱四字，因四與“死”音相近，認為不祥之字，避之則吉，況且第四街處於四條街的最高位，後來改名為高街，沿用至今。

    “鬼屋”數度改變用途，前身曾作孤女院、國家醫院外籍護士宿舍、精神病院(洋人專屬)，華籍瘋人則困在旁邊十分簡陋的房屋內，終其一生。以前精神病是難以治癒的，與其說是醫治，實際是囚禁，與世隔絕，每當夜幕低垂，嗚咽與哀號、哭聲和叫聲，濔漫整座大樓。

    在日治時期日軍用此大樓作刑室之用，十人直入，九人橫出，華人枉死不計其數，死者都被棄置在大樓對面馬路的佐治五世紀念公園，公園就成為了亂葬崗。大樓先後被兩場大火吞噬，險些燬於一旦，日久失修之際，變得更為鬼影重重，陰森恐怖。在如此歷史背影下，已擁有足夠的條件成為“鬼屋”，加上位處偏遠，人跡罕見的半山腰，又引來靈探者的追捧，靈異事件眾說紛紜，言之鑿鑿，為“鬼屋”添上更濃烈迷惑色彩。“若問鬼影何所在？且聽大樓夜半聲。”究竟是人影還是鬼魅，一切從心念起，一念是人，一念是鬼，人正？鬼邪？誰來定分界？

    物換星移，於二○一五年大樓被評定為香港法定古跡，進行了修復和改建，保留了立面和迴廊，同時加建了現代化築建與原有立面融合一體，雄踞在半山，現在是西營盤社區綜合大樓，但迴廊不對外開放，只能遠觀。原大樓頂有十個煙囪，一個放在新大樓的停車場入口，一個放在新大樓內，另外八個則搬到西貢美利樓。

    但時間並沒有把“鬼屋”之名淡化，當說到高街時，不期然就聯想到鬼屋，“高街鬼屋”，幾成了約定俗成的街道名稱，也成為了西營盤著名地標。

    杜艷芬 文  陳健文 圖