我將在空間站開展幹細胞實驗

    【據新華社海南文昌十日電】即將發射升空的中國空間站貨運飛船天舟六號將裝載超過七百公斤重的實驗載荷，其中就包括用於幹細胞研究的樣品和設備。

    這是中國首次在空間站進行人源幹細胞實驗。實驗項目包括空間微重力環境對幹細胞譜系分化的影響，以及幹細胞3D生長及組織構建研究。它們分別由來自清華大學醫學院和中國科學院深圳先進技術研究院的科學家團隊設計參與。

    觀察微重力下變化

    中國科學院空間應用工程與技術中心研究員倉懷興是空間科學實驗項目總體技術的主要負責人。他說，幹細胞實驗將在問天實驗艙內進行，將胚胎幹細胞分化成原始生殖細胞、卵泡樣細胞、精原幹細胞，以及造血幹細胞，並觀察這些幹細胞分化在太空微重力環境下產生哪些變化，尋找影響規律。

    幹細胞是具有自我更新與增殖分化能力的一類“多能”細胞，能夠產生和自己完全相同的子細胞，也能產生組成機體組織、器官的已特化的細胞。除了骨骼和肌肉外，微重力環境會對人體細胞，特別是幹細胞產生何種影響呢？倉懷興在專訪中向記者解釋實驗的目的。

    “太空環境有微重力，也有電磁和電離輻射，如何在這樣的環境下旅行、生存、生育後代，是我們從事空間生命科學研究的意義所在。”倉懷興說。

    幹細胞樣品由特製的樣品盒裝載保存，每個樣品盒有大約三毫升含細胞的溶液。兩個實驗項目的空間實驗、地面對比實驗，以及各種備用所需，加起來至少需要七十二個樣品盒。

    倉懷興說，太空幹細胞實驗的周期不長，兩個項目需要六到十二天的時間完成。但是在裝入貨運飛船前，需要對樣品精心呵護，時刻保持適宜的溫度和酸鹼度。在文昌航天發射場，地面科研人員正在實驗室加班加點，通過不斷更換營養液，補充二氧化碳等方式來保持細胞活性。

    上行實驗載荷最多

    來自中國科學院空間應用工程與技術中心的劉偉是空間應用系統貨運飛船主任設計師。她說，天舟六號任務是中國載人空間站工程進入應用與發展新階段後的第一次發射任務，其上行的空間應用系統實驗載荷、實驗單元與樣品、實驗耗材、備品備件等產品共有九十八件，總重七百一十四公斤，“是中國建設空間站以來上行實驗載荷最多最重的貨運飛船”。

    本次運送開展的其他實驗項目還包括在艙外實驗平台進行相關生物學、新元器件的可靠性試驗等研究，以及微重力流體物理與燃燒科學、空間材料科學等領域的實驗。

    據劉偉介紹，元器件與組件艙外試驗將首次在問天艙外進行，空間輻射生物實驗將首次在夢天實驗艙外進行。