乳虎嘯谷    百獸震惶

    梁啟超《飲冰室合集》第二冊，有〈少年中國說〉一篇長文。文章開頭說：“日本人之稱我中國也，一則曰老大帝國，再則曰老大帝國。是語也，蓋襲譯歐西人之言也。”作者不但不同意這種說法，更說：“吾心目中有一少年中國在。”他認為老年人多憂慮，少年人好行樂。惟多憂，故灰心；惟行樂，故氣盛。老年人如夕照，少年人如朝陽。任公（梁別號）曰：“人固有之，國亦宜然。”

    文章說：如果要判今日之中國為老大抑或少年，則應先明白國之定義。夫國者，應是有土地，有人民，以居於其土地之人民，而治其所居之土地之事，自制法律而自守之，有主權，有服從，人人皆主權者，人人皆服從者。作者更謂：“夫古昔之中國者，雖有國之名，而未成國之形也。或為家族之國，或為酋長之國，或為諸侯封建之國，或為一王專制之國。雖種類不一，要之，其於國家之體質也，其有一部而缺其一部。正如嬰兒胚胎以迄成童，其身體之一二官支，先行長成，此外則全體雖粗具，然未能得用也。”他認為殷商之際為乳哺時代，由孔子至今為童年時代。逐漸發展，而至今乃始將入成童以上少年之界焉。這個少年成長得這麼慢，究其因，“則歷代之民賊有窒其生機者也。譬猶童年多病，轉類老態”。

    作者再舉出事實：“且我國疇昔，豈嘗有國家哉！不過有朝廷耳。”唐、宋、元、明、清者，則皆朝名耳。朝也者，一家之私產也。朝有朝之老少，國有國之老少，朝與國是兩種不同的東西，則不能以朝之老少而指為國之老少矣。

    梁任公抱着樂觀、積極的態度說：“故今日之責任，不在他人，而全在我少年。少年智則國智，少年富則國富，少年強則國強，少年自由，則國自由。”任公引吭高歌：“紅日初升，其道大光；河出伏流，一瀉汪洋；潛龍騰淵、鱗爪飛揚；乳虎嘯谷，百獸震惶；鷹隼試翼，風塵吸張；奇花初胎，矞矞皇皇；干將發硎，有作其芒；天戴其蒼，地履其黃；縱有千古，橫有八荒；前途似海，來日方長。美哉我少年中國，與天不老！壯哉我少年中國，與國無疆！”

    冬春軒