美債上限“鬧劇”再上演

    美國國會眾議院四月二十六日投票通過債務上限法案，提議將美國債務上限提高一點五萬億美元，以換取聯邦政府大幅削減政府支出。不過，白宮直接撥冷水，強調總統拜登將否決該法案。這也宣告美國債務上限的政治博弈將再一次上演。

    債務上限是美國政府為履行其財政義務而被授權舉債的最高法律上限，美國政府借債不能超過國會設定的債務上限水平。為避免債務違約導致國家信用受損，六十多年來，美國採取了七十八次行動提高債務上限。

    美國國債於今年一月觸及三十一點四萬億美元的法定舉債上限，迫使美國財政部採取非常規措施，在不超過債務上限的前提下繼續借款，以避免政府關門和債務違約，但根據國會預算辦公室估算，若未能及時調高債務上限，美國恐會在今年七月至九月間陷入債務違約危機。

    眾議院議長麥卡錫提出共和黨版本的方案，提議到明年三月三十一日前暫停債務上限的限制，若兩黨在此時限之前達成共識，便就此將債務上限上調一點五萬億美元，上述時限暫停作廢，但前提是拜登政府必須同意減支至二○二二財年的水準，且將大部分非國防開支的增幅控制在每年百分之一。麥卡錫指，方案有望在未來十年內幫助聯邦政府削減四點五萬億美元的政府開支。

    眾議院四月二十六日針對此案進行表決，最終以二百一十七票贊成、二百一十五票反對的投票結果通過該案。不過，該提案恐難在參議院過關。麥卡錫對此強調，推出共和黨議案的主要目的並非尋求參議院的通過，而是期望能推動兩黨談判。

    在眾議院通過該法案後，白宮回應表示，拜登不願意強迫中產階級和工薪家庭，為富有階層承擔減稅後的結果，若該案送交至白宮，拜登將會拒絕簽署。

    美國財長耶倫近日強調，現金和非常措施可能在六月前徹底耗盡，如果美眾議院未能通過提高三十一點四萬億美元債務上限的法案，美國政府將面臨“經濟和金融災難”。

    債務上限危機失控，意味着美國政府將無力支付包括警員、軍人以及政府僱員的工資，無法向失業者、低收入人群提供社會保障，無法償還到期的美國債務，促使信用評估機構下調美國債券評級，進而引發金融市場動盪。因此，為免這日到來，從歷史上看，兩黨多次就債務上限展開博弈，但都在最後一刻前達成協議，均不敢讓局面失控。

    每一次以債務上限為主題上演的戲碼，美國的議員們都會侃侃而談，似乎哪一方的主張都有些道理。但是故事結尾又都是美國債務一次又一次地創造新高。究竟如何才能真正地解決問題，至少走在解決問題的道路上，不僅美國，持有美國債的其他國家也同樣需要知道答案。畢竟，以不停地舉債、續債度日，不是長久之計，儘管這樣的模式已經持續夠久了。