印談“人口紅利”為時尚早

    隨着中國和印度的人口都在十四點二億上下徘徊，按照不同的計算方法，時不時傳出“印度人口已超越中國，成為世界人口第一大國”。根據聯合國人口基金會的最新報告，到二○二三年年中，印度將超過中國，成為世界上人口最多的國家，引起各方關注。

    聯合國人口基金會在十九日發佈《二○二三年世界人口狀況報告》表示，根據最新獲得的資料預測，到今年年中，印度的人口將為十四點二八六億，中國的人口將為十四點二五七億，印度將超越中國人口數二百九十萬，成為世界人口第一大國。聯合國人口官員表示，由於印度人口資料存在“不確定性”，因此無法確定具體超越日期。

    印度將在二○二三年中超過中國成為世界第一人口大國，其實這是人口發展規律的結果，但在一些西方媒體的報道中卻變了味。所謂“世界‘重心’發生轉移”、“全球秩序出現重大變化”、“人口不利因素讓中國實現復興目標更困難了”。言下之意是中國的發展將遇到困難，炒作不同的話題以唱衰中國。

    然而，近年中印兩國實際人口差距已經十分微小，按照人口發展趨勢，印度人口超越中國只是“遲早的事”，具體超越的時間點有所差異，糾結於此已不再重要。

    印度人口超越中國的話題所以引發熱議，首先是因為中國人口增長形勢發生了變化，二○二二年出現了多年來的首次負增長，出生率下降和老齡化上升，也成為公眾關心的話題。在當前地緣政治的背景下，全球產業鏈和供應鏈在逐漸調整。尤其在最近一年多，印度明顯是這一調整的受益者。印度能否利用人口紅利，加快經濟轉型和發展，也是外界關注的重點。

    《二○二一年印度技能報告》研究發現，僅有百分之四十五點九的印度年輕人可以找到工作，大部分畢業生缺乏應聘崗位的所需技能，僅百分之四點六九的勞動人口接受過正規技能培訓。雖然人口增長為印度帶來了“人口紅利”的前景，但龐大的人口規模和持續的增長速度，也揭露了該國所面臨的巨大挑戰。同樣，看待中國的“人口紅利”，要看總量，更要看品質；要看人口，更要看人才。目前，中國有近九億勞動力，每年新增勞動力超過一千五百萬，人力資源豐富仍然是中國的突出優勢。更重要的是，中國接受高等教育的人口超過二點四億，新增勞動力平均受教育年限達到十四年。可見，中國的“人口紅利”沒有消失，“人才紅利”正在形成，發展動力依舊強勁。

    印度社會的種姓制度、貧富懸殊、性別歧視等社會不公問題，都浪費或限制了“人口紅利”的作用。正如印度總理莫迪四年前所說，“人口爆炸”影響了印度的持續發展，“如果人們不接受教育，不健康，那麼無論是家庭還是國家都不會幸福”。