走無常

    很久沒怪力亂神，上期寫了陰司旅人，讀友紛紛聲援，筆者既汗顔亦感謝。

    查所謂活人“陰差”傳說由來已久，古時稱之為“走無常”。《聊齋志異 · 卷八 · 夢狼》記載：“丁素走無常，談次，翁輒問以冥事，丁對語涉幻，翁不深信，但微哂之。”而有看紀曉嵐的《閱微草堂筆記》的朋友，更知道他在書中多次提及此種奇怪的“職業”。

    話說陽間越來越多人，人多了，死的人自然也相應增多，原來地府也像陽間般不是要來就來，還有不少事情要處理。例如首先要搞清楚剛落黃泉的亡魂是否該死，或按生前行事善惡而分流到不同的輪迴機制或哪層地獄受哪種懲罰，隨時比甚麼輪候居屋或問銀行借錢更花時間查根問底，這都需服務員逐個跟進。所以，古時大多數人活不到半百，七十就叫古來稀了。時下一般人都可活到六十歲以上，就是因為“人手”不足。

    民間故事指閻羅王日日看着陰間應接不暇，早已採取“外聘”這種特事特辦的方法。我聽到的版本是招魂使者一般會是最前線給地府責難的一群，他們拿着生死簿去陽間周圍等人死，地球這麼多人，時時刻刻都有人死。牛頭馬面黑白無常等所謂陰曹使者，要麼就按章工作，此舉當然會塞爆地府，不如此的話，又有違天理。終於，他們找出一個折衷做法，就是告訴閻羅王有些實在命不該絕，或有些該死但可以工延命的特殊人士。

    上文說的就是這回事，那走無常時常出入陰間，所以十分怕冷，算是不在勞保範圍的職業病了。朋友說他當前哨兵時曾完成許多不可能的任務，欄目空間有限，唯有下回分解。

    王禎寶