污染糾纏

    世界各地有關佩戴口罩措施逐步放寬，戴與不戴成為個人選擇自由，現時不少人仍繼續戴口罩，認為非常方便，但在方便的背後，已有遮蓋不了的危機。

    近幾年全球人人使用即棄口罩，遺下大量塑膠垃圾。疫情大流行期間產生數十億計口罩、手套，令塑膠污染問題更趨嚴重，並對野生動物構成持續數十，甚至數百年的風險。雖然不少個人防護裝備可能會進入堆填區或其他廢物處理系統，但走在街上也不難發現隨地丟棄的口罩。日常環境會發現口罩垃圾，杳無人煙的地方同樣遭受口罩污染。據報道，曾有環保組織在香港大嶼山以西南部的索罟群島海灘上，一天內現七十個口罩。聚丙烯製成的口罩需長時間才能分解，而且有機會被鼠海豚和其他海洋動物吞食。

    除了海洋動物，鳥類亦受口罩垃圾所困最深，口罩纏繞也是當中普遍的威脅。

    一個口罩可能需時四百五十年才能完全分解。疫情不再，人人口罩的日子也不再，但近年沒有妥善處理的口罩垃圾，注定往後成為全球塑膠污染一部分。

    疫後人類回復正常生活，但野生動物與口罩的不尋常糾纏，可能繼續上演。正當大家都埋頭推動經濟復甦的同時，也需要想想辦法更好處理因防疫造成的污染，以及減少因為“方便”而造成的垃圾污染。

    曉  葳