兒時土地公神話傳說破滅

    轉入爐石塘，路過同善堂、上架行，彷彿回到幾十年前。吉慶里巷口斜對面“遠和堅炭”四個黑字店號依在，門面依舊，雖然不再賣炭了，店內地台仍然墨黑，除了外牆，似乎沒怎麼翻新過。走入吉慶里，到一圍兜了個圈，留意到土地公神壇的簷頂，是塊又長又闊的暗色鐵篷，為神也為人妥妥地遮風擋雨。再到吉慶二圍，簷頂是閃亮的不鏽鋼承在紅樑木上。令人驚訝的是二圍土地公的“居住單位面積”給削了一半。兒時那個長方形石香爐不見了，如今土地神所有的家當全部靠牆，彷彿由正坐變成側坐，顯得有點委屈。守在圍口的土地公“單位面積”大大縮小，居民進出空間擴闊了。希望他不要小器，繼續保圍內居民出入平安。

    近圍口那間我曾在學生時期搭食多年的屋子，如今變成一塊圍上板的空地。人氣消失大概已幾十年吧？那是我堂姑母的出租物業，後人眾多，每份業權都是雞肋，最終任其由危樓變成公地。往事如煙，人面桃花是最貼切的心情寫照。

    到吉慶里逛了一圈，兒時的土地公神話破滅了。炳民叔說過，因人類背信棄義，對從天上下凡助他們的牛神恩將仇報，土地公作為一個倒霉的擔保人，從此也就受到無瓦遮頭的懲罰。往後建造土地公神壇的工匠，都會根據這傳說來施工，即使象徵式地留一線天的空隙，也要彰顯擔保不兌現的後果。

    無從考據這神話傳說的真實性。土地神由無瓦變有瓦，我猜有幾個原因：一是工匠已不知有此神話存在，當是屋頂年久失修破損，更新時便全覆蓋了；二是明知而因建材有變，不鏽鋼、鋅鐵代替瓦片，如何留一爿天？最後的原因，估是人們不想再讓如此有損自身評價的神話流傳下去，最好的方法，莫如讓土地公有瓦遮頭：人類對牛背信棄義的傳說，在沒有民俗證據支持下，消失於人間。

    （土地公傳說 · 下）

    沈尚青