改善鐵路安全措施遭否決

    美高官揭業者成功說服國會

    【本報綜合報道】據海外網、澎湃新聞二十日消息：當地時間二月十九日，美國交通部長布蒂吉格表示，在諾福克南方公司運營的火車在俄亥俄州東巴勒斯坦出軌導致化學品洩漏後，他將呼籲主要鐵路公司提高安全性。

    據路透社報道，布蒂吉格在給諾福克南方公司首席執行官的一封信中表示，他還將敦促國會提高對違反安全規定的鐵路公司的罰款上限，“以確保其威懾效果與當今大型鐵路公司的經濟規模相稱。”

    布蒂吉格指出，他將很快概述鐵路應立即採取的具體安全改進措施。

    布蒂吉格嚴厲批評了鐵路公司遊說反對“旨在改善鐵路安全並幫助保護美國人安全”的措施。“在過去發生重大脫軌之後，隨之而來的是改革的呼聲——以及你們行業對增加安全措施的強烈抵制。這種情況必須改變。”他寫道。

    特在任時推翻規則

    由於俄亥俄州洩漏事件對當地環境、生態造成了長期影響，並迫使上千名居民撤離，布蒂吉格面臨國會許多共和黨人的嚴厲批評。

    布蒂吉格在信中強調，為了應對許多脫軌事件，美國兩家機構曾確定了關於高危易燃列車和電子控制氣動(ECP)制動的規則，“諾福克南方和其他鐵路公司沒有支持這些改善鐵路安全的努力，而是在法庭上花費了數百萬美元，並遊說國會議員反對這些常識性安全法規。結果，國會頒佈了破壞美國交通部維持ECP刹車要求能力的法案，ECP制動規則最終在特朗普政府的領導下被撤銷。”

    居民接連出現病症

    另據美國福克斯新聞網十九日消息，美國俄亥俄州列車脫軌導致有毒氣體擴散事件持續發酵。當地居民接連報告出現“非常糟糕”的症狀，並擔心事故影響將長期化。

    諾福克南方鐵路公司稱，公司已聽到當地民眾的呼聲，正與政府和地方機構協商，並推進清理工作。公司還承諾支付清理費用，並幫扶當地社區。

    監管機構主管空缺

    此外，彭博社注意到，自二○二一年一月美國新一屆聯邦政府上台以來，美國交通部下屬的管道和危險材料安全管理局一直未任命負責人。在白宮試圖平息由“毒列車”事故引發一場政治危機之際，這一職位空缺成為人們關注的焦點。

    對此，一名白宮官員在聲明中稱，聯邦政府“對一直掌管該機構的副局長能力有信心”。不過，這位官員沒有說明為甚麼至今未提名局長人選。

    政府應對遲緩被批

    與此同時，外界也越發關注美國政府對脫軌事故的反應，包括批評高層對此次事故應對遲緩。西弗吉尼亞州參議員曼欽就曾表示，環境保護局局長里根花了近兩個星期才出現在事發現場，這是不可接受的。