告別三年新冠防疫限制

    紐約時代廣場跨年可期

    【本報訊】據中央社紐約卅一日消息：新冠疫情大流行近三年，曾是疫情重災區的紐約日漸復甦，萬眾矚目的，美國紐約時代廣場跨年活動將揮別防疫限制。即使經濟前景充滿變數，民眾仍抱着及時行樂的心態迎接新年。

    兩年前，時代廣場跨年活動在新冠疫情陰影下舉辦，往年擠得水洩不通的街道一片空蕩，歡樂氣氛大打折扣。去年因變異病毒株奧密克戎攪局，開放入場人數為原規劃約四分之一，而且五歲以上入場者須完整接種新冠疫苗，並全程佩戴口罩。

    今年，活動官網沒有提及人流限制與疫苗接種規定，僅說時代廣場中央將有大批民眾慶祝，想親身體驗的話，最好跨年夜下午就提早入場佔位子。

    重現人山人海景象

    共同主辦單位時代廣場聯盟主席哈里斯說：“我們預期時代廣場將重現人山人海的景象。”

    實際上，時代廣場早就恢復往日摩肩擦踵的景觀。歲末年終，大批觀光客齊聚這個有“世界的十字路口”之稱的景點，街頭藝人使盡渾身解數賺錢，附近商家與百老匯劇院人聲鼎沸。去年此時遍布廣場的檢測站不見蹤跡，只剩廣告呼籲民眾接種追加劑，提醒人們新冠疫情威脅依舊存在。

    時代廣場降下水晶球跨年的傳統始於一九○七年，前兩年未中斷但人氣受疫情影響，今年從卅一日晚間六時展開的活動沒有防疫束縛，盛況可期。

    時代廣場聯盟表示，指定觀景區依往例採取先到先贏模式，現場沒有公共廁所或餐飲攤位，一旦入場就不得離開上廁所或買東西吃。如果離開封鎖線，就只能忍痛放棄位子，重新排隊。

    今年表演陣容由知名藝人參與，把活動氣氛帶到最高潮。

    延續降水晶球跨年

    紐約市長亞當斯接着將按下按鈕，啟動倒數六十秒降球程序。設計名為“愛的贈與”的水晶球從時代廣場一號大樓樓頂緩緩降下，二○二三巨型數字亮起，新年度將正式到來。

    多地釋放跨年煙火

    除了曼哈頓，布魯克林區大軍團廣場跨年夜也有大型活動且將施放煙火，為三年來首見。中央公園、自由女神像所在的自由島附近屆時也將放煙火，讓邁入新年的紐約璀璨加分。

    這一切都在物價高漲、利率走升的背景下登場。今年美國就業市場已稍微感受到涼意，如果通貨膨脹降溫緩慢，明年景氣可能會“冷颼颼”。

    但疫情陰影好不容易散去，人們逐漸適應與新型冠狀病毒共存，紐約期盼已久的觀光財逐漸回流。地方首長高喊“紐約回來了”時，經濟憂慮肯定會暫擱一旁，三年來首次沒有防疫限制的跨年活動也將熱鬧非凡。