醫生教路讀懂年長父母心

    談及與年長父母的相處，不少人會覺得他們難以溝通、暴躁易怒，愛活在過去又經常“扭計”。然而，長者們都如此難相處嗎？這會否只是我們的偏見？本書作者是日本精神科醫生，其有感常見成年子女與年邁父母發生摩擦，甚至產生心結，故從心理學觀點剖析長者的思維與情緒，教大家讀懂年長父母心，並提供有效的溝通技巧。

    書內提到，許多親子關係之所以出現裂痕，都是因子女抱持強烈的偏見，認為父母上了年紀後，就該“老來從子”。若然父母不聽話，就得想辦法說服他們。而事實上，親子間的溝通不應只有極端的“二選一”。

    “親子之間原本可以輕易解決的問題，之所以經常陷入僵局，原因或許就出在這些偏見上。話雖如此，高齡父母確實存在讓子女難以理解的獨特想法或思考模式，這是不爭的事實。只不過，那也可以說是他們走過漫長人生所累積的特有思維。只要我們尊重他們的思維，願意吸收他們的想法，抱着謙虛的態度對待他們，一定可以與上了年紀的父母順利溝通無障礙。”

    常聽到有人抱怨，與父母意見不合、話不投機，甚至無法溝通，但以上並非只發生在與年長父母的相處上。夫妻之間，也會有溝通不良的時候。職場上，也可能遇到因與同事想法不同而引起爭執的情況。換句話說，與父母溝通不順，未必是基於他們老了變得頑固不通。想跟父母好好對話，改善彼此的溝通，首要是須拋棄“上了年紀的人都難以溝通”的成見。

    一旦出現與父母意見對立時，應先冷靜詢問他們為何會有這些想法，以理解和尊重對方的心情和想法為前提，且亦宜先經過邏輯思考，再下判斷會比較妥當。因為有時父母的“唱反調”是為子女着想，這也是長者特有的體貼表現。

    而面對不愛將煩惱說出口的父母，則需要多一些耐心，引導他們說出心中所想。從談天氣之類不着邊際的話題開始，這麼一來，父母會比較願意對話。當他們吐露起煩惱或擔憂時，子女只要耐心聆聽便可，不一定要給予建議或解決方案。也可以藉由拋出一些問題，問出父母的想法，了解他們有什麼考量。

    此外，高齡長輩中不乏聽力衰退的人，再加上年輕人講話速度快，長輩難免會有跟不上的時候。含混不清的說話方式，也會讓他們聽不清楚，導致彼此溝通不順。因此，跟他們說話時，請盡可能放慢速度、稍微提高音量，一字一字說清楚，這樣便可減低溝通不良的機率。

    更重要的是，別把父母當成小孩看待。有些子女認為，父母年事已高，在社會上算是弱者，所以得盡可能保護他們，像對小孩那樣看管、照顧他們。譬如說，父母偶然忘記了什麼，子女就緊張得整天反覆叮嚀，又或因擔心父母的安全而不讓他們做任何家事。乍看之下，這似是體貼父母的想法。但站在長者的立場，只會覺得被瞧不起，傷害其自尊心。

    的確，年紀大了做起事來難免變得沒有那麼靈巧，也常會出現失誤。不過，這些都只是外在的表相，絕不代表智力衰退或情感遲鈍。書內再三提醒，父母永遠都有身為父母的自尊，千萬別把他們當成小孩管教。特別是外出和父母說話時，要顧慮到周遭的目光，別把他們的尊嚴踩在腳下。

    我們這一代很重視與年幼子女的相處，卻忽略了自己身為子女，與年長父母的相處同樣大有學問。如同本書所言，父母會因為年邁變得依賴與脆弱，但絕不會因此變成我們的小孩。在陪伴他們老去的過程中，需要我們放下與父母對抗的想法和偏見，學習理解與同理，並給予耐心與關懷，讓父母覺得有尊嚴和安全感，進而改善彼此的互動，相信這就是最好的盡孝方式。

    卡    爾